Aristóteles: el fundador del pensamiento científico occidental

Juventud y formación junto a Platón

Nacido en 384 a.C. en Estagira (Macedonia), Aristóteles (384-322 a.C.) se unió a los 17 años a la Academia (academia de Platón) de Atenas, donde estudió durante 20 años bajo la dirección de Platón (427-347 a.C.). Se destacó por su espíritu crítico, declarando: "Platón me es querido, pero la verdad lo es aún más".

Preceptor de Alejandro Magno

En 343 a.C., se convirtió en tutor del joven Alejandro (356-323 a.C.) en la corte de Macedonia. Esta relación le permitió obtener recursos para sus investigaciones en historia natural.

Fundación del Liceo y obras enciclopédicas

Al regresar a Atenas en 335 a.C., fundó el Liceo (escuela peripatética), donde enseñaba caminando (de ahí el nombre "peripatéticos"). Sus obras abarcan:

• Lógica (silogismo)
• Metafísica (concepto de "causa primera")
• Ciencias naturales (clasificación de animales)
• Ética (justo medio)
• Política (teoría de las constituciones)

Contribuciones científicas mayores

Aristóteles sentó las bases de:

• El método observacional (método científico) (empirismo)
• Clasificación de los seres vivos (precursor de la taxonomía)
• Teoría de las cuatro causas (material, formal, eficiente, final)
• Física del movimiento (aunque parcialmente errónea)

Su influencia se extendió a Tomás de Aquino (1225-1274) y a la escolástica medieval.

Obras principales y posteridad

Entre sus escritos conservados (alrededor del 30% de su producción):

• Organon (tratado de lógica)
• Metafísica
• Física
• Ética a Nicómaco
• Política

Sus ideas dominaron el pensamiento occidental hasta el Renacimiento.