Albert Einstein: El genio que revolucionó la física

Una infancia y juventud marcadas por la curiosidad

Nacido el 14 de marzo de 1879 en Ulm (Alemania) en una familia judía no practicante, Albert Einstein (1879-1955) mostró muy pronto interés por las ciencias. A los 12 años, descubrió la geometría euclidiana, que llamó "pequeña geometría sagrada". Tras estudios caóticos en Alemania y Suiza, obtuvo en 1900 su diploma de la EPF de Zúrich.

El año milagroso de 1905

Mientras trabajaba en la oficina de patentes de Berna, Einstein publicó en 1905 cuatro artículos fundamentales:

• Explicación del efecto fotoeléctrico (Premio Nobel 1921)
• Teoría del movimiento browniano
• Relatividad especial con su famosa ecuación \(E=mc^2\)
• Equivalencia masa-energía

Estos trabajos revolucionaron la física clásica newtoniana.

Teoría de la relatividad general (1915)

Tras 10 años de investigación, Einstein formuló en 1915 su teoría de la relatividad general, describiendo la gravedad como una curvatura del espacio-tiempo. Esta teoría fue confirmada en 1919 durante un eclipse solar, convirtiendo a Einstein en una celebridad mundial.

Compromiso político y exilio en Estados Unidos

Pacifista convencido, Einstein huyó de la Alemania nazi en 1933 y se instaló en Princeton (EE.UU.). Trabajó allí hasta su muerte el 18 de abril de 1955, mientras defendía los derechos civiles y se oponía a las armas nucleares (a pesar de su papel en el Proyecto Manhattan mediante su carta a Roosevelt en 1939).

Legado científico y cultural

Einstein marcó la historia por:

• Sus contribuciones a la mecánica cuántica (debates con Niels Bohr (1885-1962))
• Su influencia en la cosmología moderna
• Su estatus de ícono popular (lengua fuera, cabello blanco despeinado)

Su cerebro, conservado tras su muerte, fue estudiado para comprender su genio.