El Gordo

Aunque los cúmulos de galaxias masivos se encuentran también en esta parte del universo, como el cúmulo Balla, nada como esto nunca se ha descubierto tan lejos en el tiempo, cuando el universo tenía la mitad de su edad actual, es decir, 6850 millones años.
El inmenso tamaño de la agrupación El Gordo fue reportado por primera vez en enero de 2012. En ese momento, los astrónomos habían estimado su masa sobre la base de las observaciones realizadas por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y las velocidades de las galaxias medidas por el telescopio Very Large Array del Observatorio Europeo Austral, en Paranal, Chile.
Para obtener una estimación independiente de la masa, han usado Hubble y han desarrollado estimaciones de la masa del cúmulo, sobre la base de los movimientos de las galaxias que se desplazan dentro del grupo y la temperatura del gas caliente entre estas galaxias. Para ello, han visto El Gordo como si fue el resultado de una colisión titánica entre un par de cúmulos de galaxias. Sin embargo, la masa de la agrupación El Gordo podría ser aún mayor debido a que el gigante El Gordo no entra por completo en el campo de visión del Hubble. Un otro mosaico de imágenes debería ser capturado, será el siguiente paso para el equipo de Hubble.

Imagen: El cúmulo de galaxias lo más masivo jamás observado, este mosaico de Hubble muestra el cúmulo llamado El Gordo. El cúmulo contiene varios cientos de galaxias pero en esta foto, hay muchos más, porque algunas son vistas distorsionadas varias veces por efecto de lente gravitacional. Se extienden en un círculo, sino que son múltiples puntos de vista de una sola galaxia. Imagen Crédito: NASA, ESA, and J. Jee (University of California, Davis).