Quaoar

Quaoar, um objeto trans-netunianos

Quaoar é um objeto trans-netunianos localizado no cinturão de Kuiper e tem um tamanho maior do que a metade de Plutão. O cinturão de Kuiper é constituído de objetos feitos de gelo e rocha que orbitam o Sol e está localizado além de Netuno. A descoberta, em Junho de 2002, feita por Michael Brown e Chadwick Trujillo, do Caltech (Pasadena, EUA), tende a confirmar a hipótese de que o Cinturão de Kuiper contém objetos de tamanho comparável a Plutão e além. Isto reforça a posição de astrônomos classificação de Plutão, não entre os planetas, mas entre os objetos do cinturão de Kuiper. O novo objeto, denominado Quaoar tem um diâmetro de 1250 km.
Ela segue um caminho circular em cerca de 6,3 bilhões de quilômetros da Sol e 1,8 bilhões de quilômetros da Netuno. Plutão segue uma trajetória elíptica trazê-lo para dentro da órbita de Netuno e além de Quaoar. Composto de gelo e rocha meia meia, Quaoar é negro "gelo, preto sujo ", diz Brown.

Ela foi feita em preto com a luz ultravioleta, que gradualmente se transformou, seus compostos orgânicos, e isto desde o início do sistema solar. Os objetos no cinturão de Kuiper são remanescentes da época da formação do planeta.

Imagem: Tamanhos comparativo de objetos trans-netunianos em relação à Terra.

De Quaoar, o Sol é uma estrela distante

Asteroids quase tão grande como os planetas estão ainda a ser descoberto em nosso próprio Sistema Solar. Em outubro de 2002, um asteroide de mais de metade do tamanho de Plutão foi encontrado orbitando apenas um pouco além dos planetas mais distantes do sistema solar. Na foto os contras, o grande asteroide Quaoar, se move em relação às estrelas de fundo.
Esta imagem foi tirada pelo telescópio Palomar Oschin, Califórnia, EUA.
Quaoar, um nome sugerido pelo space rock e seus descobridores, é um dos grandes asteroides que se escondem no distantes do Cinturão de Kuiper.
O tamanho do Quaoar foi resolvido pelas imagens do Telescópio Espacial Hubble. Quaoar é provavelmente um mundo frio coberta de gelo onde o Sol só aparece como uma estrela de brilho especial.
Quaoar, que segue uma órbita quase circular, ligeiramente inclinada, é imune a perturbações causadas por Netuno.

Imagem: Quaoar, um grande asteroide do sistema solar exterior. Crédito: Chad Trujillo e Michael Brown (Caltech).