太空浩瀚无垠，但银河系中1000亿颗恒星的引力作用区之间的空间相对较小。例如，半人马座α星系的希尔球半径约为2.28光年。我们太阳系的引力影响范围终止于约1.96光年处。一个天体（矮行星或流浪系外行星）可能停留在这两个系统之间的边界附近，而不会被任何一方俘获。
我们的恒星是一个由数十亿颗恒星组成的庞大恒星系统的一部分。在这些恒星中，有些距离我们特别近。这些邻近的恒星为我们研究太阳系以外的恒星和行星系统提供了独特的机会。以下是距离太阳最近的恒星及其主要特征的简短列表。
比邻星是距离太阳最近的恒星，距离约4.24光年。它是一颗红矮星，比太阳小得多、温度也低得多。已知比邻星至少拥有一颗系外行星——比邻星b，该行星在其恒星的宜居带内运行。
半人马座α是一个三星系统，但其中两颗主星——半人马座αA和B——是除比邻星外距离太阳最近的恒星。这两颗恒星距离地球约4.37光年，构成一个双星系统。半人马座αA是一颗G型星，与太阳相似；而半人马座αB则是一颗K型星，体积稍小、温度略低。
巴纳德星距离太阳约5.96光年，是另一颗靠近太阳的红矮星。它以拥有所有恒星中最高的自行运动而闻名，即相对于其他恒星在天空中快速移动。巴纳德星还被怀疑拥有一颗系外行星，尽管这仍有待确认。
沃尔夫359是一颗距离太阳约7.78光年的红矮星。由于距离较近，它是最接近且被研究最多的恒星之一。沃尔夫359还以其剧烈的恒星活动而闻名，频繁的耀斑可能影响其周围任何行星上存在生命的可能性。
拉兰德21185是一颗距离太阳约8.31光年的红矮星。它是附近红矮星中最明亮的恒星之一，因此成为天文观测的有趣目标。
天狼星距离地球约8.6光年，是地球上所见最亮的恒星。它是一个双星系统，由主序白星天狼星A和白矮星天狼星B组成。天狼星以其亮度及在诸多古代文明中的文化意义而闻名。
鲁坦726-8是一个由两颗红矮星组成的双星系统，距离太阳约8.73光年。这两颗恒星——鲁坦726-8 A和B——彼此非常接近，并围绕它们的共同质心运行。
罗斯154是一颗距离太阳约9.69光年的红矮星。由于距离近且恒星活动活跃，它是最接近太阳且被研究最多的恒星之一。
罗斯248星距离地球约10.32光年，是一颗以高自行运动著称的红矮星。因其邻近性和恒星活动性，它成为距离最近且研究最深入的恒星之一。
天苑四是一颗K型恒星，距离太阳约10.5光年。因其邻近性和行星系统，它是距离最近且研究最深入的恒星之一。已知天苑四至少拥有一颗系外行星和一个碎片盘。
距离太阳不到25光年且绝对星等至少为8.5的最近亮星列表。距离数据取自依巴谷星表（欧洲航天局）。星等标度呈对数且反向，例如，5等星的亮度是6等星的2.5倍。要理解恒星的颜色，请参见恒星分类。
恒星名称恒星类型视星等/绝对星等距离(光年)太阳G2V-26.744.800半人马座α AG2V0.014.344.39半人马座α BK1V1.345.704.39天狼星A1V-1.461.428.58天苑四K2V3.726.1810.50天鹅座61 AK5.0V5.207.4911.40天鹅座61 BK7.0V6.058.3111.40南河三AF5IV-V0.342.6511.50印第安座εK5Ve4.696.8911.80鲸鱼座τG8Vp3.495.6811.90格龙布里奇1618K7.0V6.608.1615.90波江座40 AK1Ve4.435.9216.50蛇夫座70 AK1Ve4.245.7116.60蛇夫座70 BK5Ve6.017.4816.60牛郎星A71V-V0.762.2016.70天龙座σK0V4.675.8718.80格利泽570K5Ve5.726.8619.00仙后座ηG3V3.464.5919.40蛇夫座36 AK1Ve5.076.1819.50蛇夫座36 BK1Ve5.116.2219.50蛇夫座36 CK5Ve6.337.4519.50HR 7703K3V5.326.4119.60波江座82G8V4.265.3519.80孔雀座δG7V3.554.6219.90格利泽892K3V5.576.5021.30牧夫座ξ AG8Ve4.725.5921.9牧夫座ξ BK4Ve6.977.8421.9格利泽667 AK3V6.297.0722.70格利泽667 BK5V7.248.0222.70HR 753 AK3V5.796.5023.50格利泽33K2V5.746.3824.30水蛇座βG2IV2.823.4524.40双鱼座107K1V5.245.8724.40仙后座μ AG5VI5.175.7824.60南鱼座TWK5Ve6.487.0724.90北落师门A1V1.171.7425.10格利泽673K7V7.548.1025.20
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