矿物是一种天然的、固态的无机物质，具有精确的化学成分和有序的晶体原子结构。例如，石英的化学式为SiO₂，表明其由硅和氧以固定比例组成。 请勿将岩石与矿物混淆。矿物是纯净物质，而岩石是由多种矿物组成的集合体。例如，花岗岩是一种由石英（SiO₂）、长石（KAlSi₃O₈）和云母（KAl₂(Si₃Al)O₁₀(OH,F)₂）形成的岩石，每种成分都是独立的矿物。
大爆炸之后，原始宇宙主要由氢和氦组成，并含有微量的锂。这些轻元素是在宇宙早期通过一种称为“原始核合成”的过程形成的。然而，第一批晶体并非由这些最初的轻元素构成。换句话说，原始核合成并不能解释第一批矿物的形成。要形成矿物，需要更重的元素（如碳、氧、铝、硅、铁等）。
较重的元素通过核聚变反应在恒星核心中产生。当恒星走到生命尽头，尤其是在超新星爆发时，会将自身产生的重元素释放到太空中。然而，这些喷发物中形成的矿物相当简单且种类稀少，因为极端的物理化学条件无法形成许多稳定的矿物。
恒星喷出物中的原始矿物是第一批从恒星死亡时喷出的高温电离气体中凝结而成的固体。这些矿物在极端温度和压力条件下形成，其组成受限于星际空间中产生并散布的化学元素。
诸如橄榄石（Mg₂SiO₄）和辉石（MgSiO₃）等简单硅酸盐颗粒，以及富碳化合物（如金刚石和碳化物），可在这些喷出物中凝聚。恒星喷出物中的"矿物"主体为星际尘埃，即碳、硅、铁及其他元素构成的小颗粒，通常呈无定形态（缺乏有序晶体结构）或结晶度较低。
在恒星爆炸之后，恒星喷射物中会形成几种原始且简单的固体。在这些环境中观察到的主要矿物和固体元素类型包括硅酸盐、碳化物、石墨、纳米金刚石、金属氧化物、硫化物、金属及合金。
这些在恒星喷发物中发现的原始矿物相对简单，代表了星际介质中固态物质的基本构成单元。它们形成于特定的温度和压力条件下，主要取决于可用的化学元素，如硅、镁、铁、碳、硫和铝。
稳定原始矿物的数量估计只有寥寥几种。
简单而坚韧的原始矿物通过聚集，促成了行星的形成，而在这些行星上，如今可以观察到更为复杂的矿物。
地球拥有极为多样的矿物学特征。地球上已发现超过5000种不同的矿物。
确实是恒星喷出物为矿物形成提供了必要的构建材料，但地球上的矿物多样性源于漫长而复杂的地质和化学演化过程。从寥寥数种原始矿物发展到超过5000种，是数十亿年化学、地质和生物演化的结果。
地球形成时，内部的高温导致了岩浆的产生，岩浆冷却后形成了第一批火成岩，各种矿物便从中结晶而出。
随着时间的推移，矿物在不断变化的环境条件下经历了众多反应，包括变质作用、沉积作用以及生物过程导致的蚀变。这些转变催生了多种新矿物的出现，并显著增加了现有矿物的多样性。
今天，我们认识到宇宙由简单元素构成，这些元素在恒星系统中凝聚形成最初的矿物。这些原始矿物为如今在地球乃至整个宇宙中观测到的物质多样性奠定了基础。理解这些过程，有助于我们洞悉地球的历史、物质的演化以及生命本身的起源。
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