天文学
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最后更新：2025年9月26日

星团：深空中的璀璨宝石

星团：深空中的璀璨宝石
利用欧洲南方天文台帕拉纳尔观测站VISTA红外望远镜的数据，一个国际天文学家团队在银河系尘埃中发现了96个此前未被发现的疏散星团。这幅拼接图中展示了其中30个星团。这是首次通过银河系尘埃发现如此多暗淡而微小的星团。 图片来源：ESO/J. Borissova

什么是星团？

星团是由引力束缚在一起的一组恒星，它们源自同一片巨型分子云。这些天体结构为天文学家提供了研究恒星诞生、演化和消亡的自然实验室。星团主要分为两类：疏散星团和球状星团，每一类都讲述着关于我们银河系的不同故事。

星团的两大家族：疏散星团和球状星团

疏散星团是包含数十到数千颗恒星的年轻群体，散布在星系盘面上。它们形成于星际气体丰富的星系旋臂中，年龄从数百万年到数亿年不等（例如昴星团M45）。与之相对，球状星团是由数十万颗古老恒星（年龄100至130亿年）构成的致密球体，像卫星般环绕星系中心运行。其低金属丰度揭示了原始起源，常与银河系本身的形成相关（例如半人马座ω星团）。

诞生与演化：星团的生命周期

星团诞生于引力压缩气体和尘埃云时，触发其内部恒星形成。在疏散星团中，大质量恒星（O型和B型）最初占据主导地位，但因其寿命短暂（数百万年）而会以超新星形式爆发，逐渐驱散星团。质量较小的恒星（如太阳）存活时间更长，但最终会因银河系潮汐力作用而逃逸。球状星团因质量更大，能更好地抵抗这些扰动，可存续数十亿年。对它们的研究为宇宙年龄和早期化学成分提供了线索。

为什么星团让科学家着迷？

集群是时间胶囊：

像盖亚（欧空局）或詹姆斯·韦伯（NASA/ESA/CSA）这样的望远镜，正通过精确测量天体的运动、成分甚至大气层，彻底改变着对它们的研究。

昴星团 (M45)

星团：昴宿星团
图像描述： 昴星团，又称M45，是位于金牛座的一个疏散星团，肉眼可见。它由约3000颗恒星组成，年龄仅1亿年，距离地球444光年。其蓝色恒星被反射星云（如围绕墨洛珀和迈亚的星云）所包裹，使其成为标志性天体。其中最亮的七颗星以希腊神话人物命名（如昴宿六、昴宿七、昴宿一）。 图片来源：欧洲南方天文台（ESO）。

NGC 4755星团（珠宝盒）

星团，珠宝盒：NGC 4755
图片描述： 因其恒星呈现对比鲜明的颜色（蓝色、红色和黄色）而被誉为“珠宝盒”，这个疏散星团位于南十字座，距离地球6400光年。它由尼古拉-路易·德·拉卡伊于1752年发现，其中包含红超巨星κ Crucis，周围环绕着炽热的蓝色恒星。其年龄估计为1400万年。 图片来源：NASA/ESA/Hubble。

五胞胎星团

星团：五合星团
图像描述： 靠近银河系中心（距地球26,000光年），这个庞大的星团包含沃尔夫-拉叶星和蓝巨星。其名称源于红外波段可见的五颗明亮红色恒星。该区域富含星际尘埃，遮蔽了部分可见光。 图片来源：NASA/CXC

M80星团（NGC 6093）

星团：M80星团
图像描述： 天蝎座中的密集球状星团M80，包含数十万颗被引力束缚的恒星。1860年，其内部观测到一颗新星。它的视直径为10角分，但实际大小横跨95光年。距离：32,600光年。 图片来源：哈勃遗产团队。

维斯特伦德2

星团：韦斯特伦德2
图像描述： 船底座中的一个年轻星团（年龄约1-200万年），孕育着银河系中一些质量最大的恒星，例如WR 20a（一个由82倍和83倍太阳质量组成的双星系统）。恒星风塑造出复杂的气体结构，在X射线波段清晰可见。 图片来源：NASA/CXC

Pismis 24

星团：Pismis 24
图像描述： 在NGC 6357星云中，皮斯米斯24星团包含皮斯米斯24-1恒星，最初估计其质量为太阳的200至300倍，但后来发现它是一个多星系统。该星团电离了周围的气体，形成了暗色柱状结构和等离子体气泡。 图片来源：欧洲南方天文台（ESO）

NGC 602

星团：NGC 602
图像描述： 位于小麦哲伦云中的这个年轻星团（500万年历史）被发射星云环绕。其大质量恒星在周围气体中刻蚀出一个空腔，通过假彩色（哈勃望远镜）揭示了纤维状结构。 图片来源：NASA/ESA/哈勃望远镜。

M25星团（IC 4725）

星团：M25
图像描述： 位于人马座的一个疏散星团，距离地球2000光年，包含造父变星人马座U星。其年龄估计为9000万年，约有六十颗已确认的恒星。 图片来源：欧洲南方天文台（ESO）。

蝴蝶星团（M6，NGC 6405）

星团：蝴蝶星团
图像描述： 因其翅膀般的形状而得名，M6是位于天蝎座的一个疏散星团，年龄约1亿年。其中最亮的恒星BM天蝎座是一颗橙色巨星。距离：1600光年。 图片来源：欧洲南方天文台。

M7星团（托勒密星团）

星团：M7星团
图像描述： 自古已知，M7是天蝎座中由80颗恒星组成的疏散星团，距离地球980光年。其视直径（1.3°）超过月球。年龄：2亿年。 图片来源：欧洲南方天文台（ESO）

RMC 136（位于蜘蛛星云中）

星团：RMC 136
图像描述： 在大麦哲伦云中30剑鱼座的核心区域，RMC 136星团内包含已知质量最大的恒星R136a1（约250倍太阳质量）。这个形成于200万年前的星团，是研究极端恒星形成的天然实验室。 图片来源：欧空局/哈勃望远镜

肯布尔瀑布

星团：肯布尔瀑布
图片描述： 鹿豹座中的一个星群（并非真正的引力束缚星团），由约二十颗恒星组成，排列跨度超过2.5°。由业余天文学家卢西恩·肯布尔发现，其指向疏散星团NGC 1502。 图片来源：NASA每日天文一图

M34星团

星团：M34
图像描述： 在英仙座中，M34是一个由100颗恒星组成的疏散星团，年龄为2亿年。其距离（1500光年）和星等（5.5）使其可通过双筒望远镜观测到。 图片来源：欧洲南方天文台

NGC 6934

星团：NGC 6934
图像描述： 位于海豚座的一个球状星团，距离地球5万光年。结构松散，包含第二星族恒星（贫金属）。直径：120光年。 图片来源：哈勃望远镜。

M17星团（欧米茄星云）

星团：M17
图像描述： 虽然常与星云联系在一起，但M17实际上包含一个由35颗大质量恒星（O型和B型）组成的疏散星团，这些恒星电离了周围的气体。距离：5500光年。 图片来源：欧洲南方天文台（ESO）。

半人马座欧米伽星团（NGC 5139）

星团：半人马座欧米伽
图像描述： 银河系中最大的球状星团（包含1000万颗恒星），肉眼可见。其致密核心表明它曾是一个被银河系吸收的矮星系。年龄：120亿年。 图片来源：NASA/ESA/哈勃太空望远镜。

天鹅座OB2

星团：天鹅座OB2
图像描述： 天鹅座中的一个巨大恒星群，包含65颗O型星和数千颗年轻恒星。其距离（4700光年）及遮蔽特性使其成为红外研究的理想目标。 图片来源：NASA/CXC

M38和M36星团

星团：M38与M36
图像描述： 在御夫座中，M38（左侧）和M36（右侧）是两个疏散星团，分别距离地球4200光年和4100光年。M38呈十字形，包含一颗黄色巨星，而M36更年轻（2500万年）且更紧凑。 图片来源：NASA每日天文一图

M35星团

星团：M35
图像描述： 在双子座中，M35是一个拥有2500颗恒星、年龄约1.5亿年的疏散星团。其视邻NGC 2158则是一个更古老且更遥远的星团。 图片来源：欧洲南方天文台（ESO）。

M3星团（NGC 5272）

星团：M3
图像描述： 猎犬座中的一个球状星团，包含50万颗恒星和274颗变星。距离：33,900光年。年龄：114亿年。 图片来源：哈勃望远镜。

M5星团（NGC 5904）

星团：M5
图像描述： 位于巨蛇座的最古老球状星团之一（130亿年）。其核心拥有105颗变星和极其密集的恒星群。 图片来源：欧洲南方天文台（ESO）

拱星团

星团：拱门星团
图像描述： 靠近银河系中心（距离2.5万光年），这个年轻星团（年龄200-400万年）包含比太阳质量大100倍的恒星。其极端环境使其成为研究致密区域恒星形成的实验室。 图片来源：NASA/CXC

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