Exoplaneta kepler-22b

kepler-22b, planeta en la zona habitable

El 6 de diciembre de 2011, la NASA confirmó el descubrimiento del primer planeta situado en la "zona habitable", su estrella.
kepler-22b, el exoplaneta se encuentra en una región donde el agua líquida podría existir en la superficie de un planeta.
Kepler-22b, es el más pequeño de los planetas se encuentran en el centro de la zona habitable de una estrella como nuestro sol.
El pequeño planeta alrededor de 2,4 veces el radio de la Tierra.
Los científicos no saben aún si Kepler-22b tiene una composición esencialmente rocosa, todo gas o un líquido, pero su descubrimiento es un paso en la búsqueda de planetas similares a la Tierra.
Kepler había descubierto ya más de 1000 candidatos planetaria.
Diez de estos candidatos tienen un tamaño similar a la de la Tierra y su órbita se encuentra en la zona habitable de su estrella anfitriona.
Los candidatos requieren un cuidado especial para asegurarse de que son los planetas terrestres.
Otros dos planetas pequeños que orbitan estrellas más pequeña y fría que nuestro Sol, han sido confirmados recientemente en el borde de una zona habitable, con órbitas más parecidos a los de Venus y Marte.

"Este es un paso importante en el camino que nos permitirá encontrar un gemelo de la Tierra", dijo Douglas Hudgins, científico del programa Kepler de la NASA.
"Los resultados de Kepler seguir demostrando la importancia de las misiones científicas de la NASA, cuyo objetivo es abordar algunas de las preguntas más importantes acerca de nuestro lugar en el universo."
Desde el 06 de marzo 2009, la fecha de su lanzamiento, el telescopio Kepler busca planetas extrasolares mediante la medición de luminosidad de las ocultaciones de más de 150 000 estrellas en la Vía Láctea, en lugar de en las regiones de las constelaciones de Cygnus y Lyra.
Este monstruo de la tecnología de la NASA ve grande, ya que está equipado con un fotómetro para medir el brillo de decenas de miles de estrellas simultáneamente, para aumentar las posibilidades de descubrimiento por el método del tránsito.

N.B.: Un tránsito ocurre cada vez que el planeta pasa entre su estrella y el observador, en ese momento, el planeta se oculta parte de la luz de la estrella, produciendo una atenuación periódica detectable. Kepler necesita por lo menos tres tránsitos para ver una señal como un planeta.

Imagen: Esta imagen de artista compara kepler-22, el sistema solar de Kepler con nuestro propio sistema solar.
Las dos estrellas tienen tamaños comparables.
El exoplaneta Kepler-22b está idealmente situado en una órbita, está en la zona habitable de su estrella.

La suerte ha sonreído a nosotros

"La suerte ha sonreído a nosotros, para la detección de este planeta", dijo William Borucki, principal investigador de la NASA (Ames Research Center en Moffett Field, California), dirigió el equipo que descubrió Kepler-22b.
"El primer tránsito fue capturado tan sólo tres días después de dar a la operación de la sonda. Hemos visto el tercero de tránsito durante la temporada navideña de 2010."
El equipo científico de Kepler utiliza los telescopios terrestres y el Telescopio Espacial Spitzer para observar los planetas candidatos descubrieron que la sonda. El campo de estrellas que Kepler observa en la constelación de Cygnus y Lyra, se puede ver desde los observatorios terrestres.
Kepler-22b se encuentra a 600 años luz. A pesar de este planeta es más grande que la órbita de la Tierra, 290 días alrededor de una estrella como el sol, como la nuestra.
La estrella de kepler-22b pertenece a la misma clase que nuestro Sol, de tipo G, aunque es ligeramente más pequeña y fría.
El equipo de Kepler en su conferencia inaugural de las 5 a 9 diciembre de 2011, anunció 1.094 nuevos descubrimientos de planetas candidatos.

Desde el último catálogo fue publicado en febrero, el número de candidatos identificados por Kepler aumentó un 89% y se sitúa en 2326.
De estos, 207 son del tamaño de la Tierra, 680 son súper-Tierras, 1181 son del tamaño de Neptuno, 203 son del tamaño de Júpiter y 55 son más grandes que Júpiter.
Desde Kepler observa los muchos planetas en órbita alrededor de su sol, parece que los planetas, una a cuatro veces el tamaño de la Tierra son abundantes en la galaxia.
El número de Exoterra es decir, el tamaño de la Tierra y los candidatos súper Tierra se ha incrementado en más del 200% y 140% desde febrero de 2011.
kepler-22b es el primer planeta que la misión Kepler de la NASA confirmó que estaban situados en una órbita en la zona habitable de una estrella.
La zona habitable alrededor de una estrella permite que exista agua en forma líquida, un requisito para que la vida continúe.
El planeta kepler-22b es 2,4 veces el tamaño de la Tierra, por lo que es el más pequeño jamás encontrado en una órbita en medio de una zona habitable de una estrella como nuestro sol.

Imagen: Los científicos aún no saben si el planeta tiene una predominantemente rocoso de una composición totalmente gaseoso o líquido. Pero es posible que la atmósfera en este mundo hay nubes, como se muestra en la interpretación de este artista.
Crédito Imagen: NASA / Ames / JPL-Caltech.