自1998年首次发射以来，国际空间站（ISS）最多可容纳9名宇航员长期驻留。宇航员们被封闭在孤寂之中，受防护层阻隔太阳辐射，他们既能看到地球周围浩瀚的太空，却又被困在极其有限的空间内，这形成了一种矛盾。
宇航员在近地轨道以每秒7.7公里的速度飞行，扫描着空间站"下方"掠过的广袤陆地。他们每天目睹约16次日出与日落。然而，唯有在"下方"的夜色中，他们才能看到唯一的地平线——地球。夜间奇观为他们呈现红绿交织的极光，以及以多彩星空为背景的各大城市灯火。地球大气层反射着太阳光线。
注：失重还是零重力？日常用语中常用“零重力”，但如今更倾向于使用“失重”一词。失重是一种理论状态，因为宇宙中并不存在真正的失重——无论身处宇宙何处，总会有残余的重力存在。在航天器上，通常称为微重力。微重力的数值约为地球重力的百万分之一。
国际空间站（ISS）距离地球非常近，夜间因反射阳光而清晰可见，这尤其得益于其巨大的太阳能板。
当它飞越你所在地区时，无需特殊设备即可观测到。但由于其高速运行，要准确掌握观测时间和地点并不容易。"ISS Live Now"应用程序可实时显示空间站的位置；它在大约415公里高度以≈7.7公里/秒的速度绕地球运行。
该工具可让您实时追踪其位置。一旦知晓其经过的时间和地点，请在黎明或黄昏时分等候。 空间站看起来像一颗明亮的大星划过天际，每秒移动约一度（相当于月球直径的两倍）。 国际空间站从西方出现。
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