太空似乎始于地球大气层之外，但这并非一个恰当的定义，因为随着海拔升高，大气密度逐渐降低，却并未真正消失，而是逐步变得稀薄。
大气层从地球表面（对流层，高度0公里至20公里）开始，一直延伸到极高的高度（外逸层，高度1000公里至50000公里）。
根据Soho任务收集的数据，一个法俄团队计算出地球大气层延伸至63万公里外（是月球距离的1.5倍）。
大气层向太空逐渐稀薄，形成一层极其稀疏的氢原子云（每立方厘米10至70个原子），被称为"地冕"。
在月球表面，每立方分米仅有200个原子，几乎接近真空。
太空旅游始于2021年7月11日！
理查德·布兰森和他的太空船二号（SS2）VSS Unity已有超过600名客户准备支付25万美元前往太空。2021年7月20日，一个价值2800万美元的座位被拍卖，用于陪同杰夫·贝佐斯进入太空（蓝色起源的首次太空旅游飞行）。
太空位于航空飞行（飞机）与航天飞行（卫星）的交界处。这一分界线被称为卡门线（以西奥多·冯·卡门命名，匈牙利工程师及物理学家，1881-1963年）。这条假想分界线被设定为距地球表面100公里处，对应大气层稀薄至无法支撑航空飞行的高度。飞机需依靠周围空气提供升力才能保持飞行，其机翼正是升力的来源。飞行高度越高，稀薄空气提供的升力就越小，因此必须通过提升速度来维持升力，以补偿爬升过程中空气密度降低的影响；否则重力将使其坠落。
那么问题是：在大气中，必须以多快的速度行进才能依靠气动升力获得支撑？
飞机必须达到轨道速度。
卡门线标志着所需飞行速度等于轨道速度的高度。 要将卫星送入轨道，必须为其提供完成轨道运行的最低速度。该速度需接近7.9公里/秒（28,440公里/小时）。为避免卫星在运行过程中因大气摩擦而减速，其位置必须高于大气层，即至少距地球100公里以上。
2021年，太空旅游将乘客送至略低于100公里的高度，因此这些属于亚轨道飞行。
注：升力 = 1/2 × 大气密度（千克/立方米）× 参考面积（平方米）× 升力系数（无量纲）× 速度的平方（米/秒）
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