大约138亿年前，在不到一秒钟的时间里，宇宙诞生了。创世之谜就隐藏在大爆炸后的这最初一秒内。
当一无所有——没有能量、没有物质、没有时间——之时，一场巨大的爆炸如何突然孕育出空间、物质和时间？
从第一秒开始，混沌从虚无中诞生，燃烧着难以想象的高温。一团无形的物质向四面八方膨胀、拉伸，并逐渐冷却。
这个“初始时刻”是属于我们的，是我们时钟的起点。即使在今天，我们仍能在天空中捕捉到最初时刻（第一秒后的38万年）留下的痕迹，它被称为“宇宙微波背景辐射”或“背景辐射”。这种接近绝对零度的低温微波辐射，从宇宙的各个方向抵达地球表面。
宇宙微波背景辐射是自1965年阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊发现以来，被射电望远镜探测到的所有射电源背景的一部分。它证明了我们可观测的宇宙有一个开端。宇宙诞生的第一秒仍是现代科学最大的谜团。我们的数学公式似乎在创世之墙上撞得粉碎。起初，空无一物——没有物质，没有虚空，时间和空间都不存在。一个比原子还小、温度无限高的光点爆炸，诞生了宇宙。
一切始于原始爆炸——宇宙大爆炸之后无穷小的一瞬间。时间开始展开，在一秒之内，整个宇宙便形成了。 不存在零时刻；在此之前时间并不存在。宇宙时钟在10⁻⁴³秒时敲响了第一声。
此刻的宇宙是一个能量密集、沸腾的虚空，温度极高。随后，它被认为突然膨胀，这就是宇宙暴胀。在10⁻³²秒内，这段极短的时间里，宇宙充满了各种粒子。基本粒子及其反粒子从急速膨胀的空间中涌现出来。
物质的最初元素，伴随着反物质、夸克、电子、中微子和光子，沐浴在宇宙汤中。 在10⁻⁶秒（即百万分之一秒）后，第一种力——强核力开始发挥作用。这股力量将夸克从虚空中以三个一组拉出，形成质子和中子，并创造出氢核与氦核。 在这神秘的第一秒之后，一段漫长而更加神秘的历史即将展开——那便是我们存在的历史。
"要理解我们在宇宙中的位置，我们必须回到最初，看看一切是如何形成的。"劳伦斯·克劳斯教授（凯斯西储大学）
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