エルニーニョとラニーニャ：太平洋の二つの息吹が地球の気候を律する

熱帯太平洋：気候変動の震源地

固定されたリズムはなく、通常2年から7年ごとに、地球最大の海洋は一つの状態から別の状態へと変化します。 時には、海水が過熱し、異常に温かくなり、通常乾燥した砂漠に豪雨をもたらします。 別の時には、海水が極端に冷たくなり、雲を追い払い、モンスーンを弱めてしまいます。 これら二つの相反する脈動は、南米の漁師たちから受け継がれたスペイン語の名前を持っています：エルニーニョ（クリスマスの時期に発生することが多いため、キリストの子）とラニーニャ（少女）。 これらは共にENSO現象（エルニーニョ/南方振動）を構成し、海洋と地球の大気を結びつける最も強力な気候エンジンです。

エルニーニョとラニーニャは孤立した災害ではありません。これらは同じ容赦ないメカニズムの二つの側面です。 ノルウェーの気象学者ヤコブ・ビェルクネス（1897-1975）は、20世紀半ばに初めて、熱帯太平洋と大気が垂直的なフィードバックループで結びついていることを理解しました。 このダンスを止めることは、地球の自転を止めようとすることに等しいでしょう。

ENSO振子はどのように機能するのか？

通常時の太平洋の脆弱なバランス

貿易風は常に赤道に沿って東から西（ペルーからインドネシア）に吹いています。 通常時、貿易風は温かい海水をインドネシアとオーストラリアに押しやります。 この動きにより、ペルー沖で冷たい深層水が湧昇します：これが栄養豊富な湧昇であり、地球上で最も豊かな漁場の一つを支えています。

通常：インドネシア/オーストラリア ←（温かい海水）← 太平洋 ←（貿易風）← ペルー（冷たい湧昇）

貿易風が弱まる時：エルニーニョの登場

エルニーニョの間、貿易風と雨の帯は東に移動し、温かい海水を太平洋の中部と東部に押しやり、ペルーの湧昇を阻害します。 その結果、南米西海岸に豪雨、インドネシアとオーストラリアに深刻な干ばつ、インドのモンスーンの混乱、さらにはジェット気流の弱体化によるヨーロッパの冬の混乱が引き起こされます。

エルニーニョ：インドネシア/オーストラリア ←（温かい海水）← 太平洋 ←（弱まった貿易風）← ペルー（雨）

貿易風が強まる時：ラニーニャが冷たいエンジンを始動

ラニーニャは、貿易風が異常に強まる時に発生します。 温かい海水は西に激しく押しやられ、湧昇が過剰に活発になり、東太平洋は通常よりもはるかに冷たくなります。 南米の海岸では雨が止み、オーストラリアと東南アジアは繰り返し発生する洪水に見舞われます。

ラニーニャ：インドネシア/オーストラリア ←（非常に温かい海水）← 太平洋 ←（強まった貿易風）← ペルー（強い湧昇 + 干ばつ）

過去1世紀で最も注目すべき出来事

海洋観測と衛星データにより、ENSO現象の歴史を正確にたどることができるようになりました。 以下の表は、1950年以降の最も極端な出来事を示しており、それぞれNINO 3.4地域（赤道太平洋の中心部、西経170度から120度）の平均熱異常が記載されています。 この海域の温度偏差は、エルニーニョ（異常 >+0.5 °C）またはラニーニャ（異常 <-0.5 °C）の公式診断に使用されます。

注記：「トリプルダイプ」（3年連続のラニーニャの冬）は記録上珍しい現象です。前回は1973-1976年の期間に遡ります。2020-2023年の発生はモデルを驚かせました。

覚えておくべきこと

気候異常の数値を超えて、エルニーニョとラニーニャは食糧危機、疫病、強制移住、そして莫大な経済的損失を具体的に引き起こしてきました。これは数千年にわたり続いています。

エルニーニョとラニーニャは気象の気まぐれではありません。 これらは我々の惑星のカオス的な呼吸を体現しています。 気候の安定性は存在しません：海と空のダンスによって絶えず書き換えられる、脆弱なバランスがあるだけです。