Globaler Ökologischer Fußabdruck: 2026

Die Menschheit verbraucht jedes Jahr mehr natürliche Ressourcen, als die Erde erneuern kann. Der ökologische Fußabdruck ist der Indikator, mit dem diese Lücke gemessen werden kann – sowohl für den gesamten Planeten als auch für jedes Land. Im Jahr 2026 fiel der Erdüberlastungstag auf den 30. Juli: Zu diesem Datum hatte die Menschheit bereits das gesamte jährliche ökologische Budget des Planeten verbraucht.

Was ist der ökologische Fußabdruck?

Der ökologische Fußabdruck ist die Fläche biologisch produktiver Land- und Wasserflächen, die benötigt wird, um das bereitzustellen, was eine Bevölkerung verbraucht, und um die Abfälle aufzunehmen, die sie erzeugt, insbesondere das CO₂ aus fossilen Brennstoffen. Er wird mit der Biokapazität verglichen, d. h. der Fähigkeit der Ökosysteme, sich zu regenerieren. Übersteigt der Fußabdruck die Biokapazität, liegt ein ökologisches Defizit vor; andernfalls besteht eine Reserve.

Eine gemeinsame Einheit: der globale Hektar

Fußabdruck und Biokapazität werden in globalen Hektar (gha) ausgedrückt. Ein globaler Hektar entspricht einem Hektar, der eine Regenerationsfähigkeit bietet, die dem Weltdurchschnitt entspricht. Umrechnungsfaktoren (Ertrag, relative Produktivität jeder Bodenart) ermöglichen es, sehr unterschiedliche Länder, Böden und Epochen auf derselben Skala zu vergleichen.

Die sechs Komponenten des Fußabdrucks

Die nationalen Konten addieren sechs Komponenten:

• Ackerland: Anbau für die menschliche Ernährung, die Tierfütterung und für Fasern.
• Weideland: Flächen, die benötigt werden, um das Vieh über das hinaus zu ernähren, was die Anbauflächen liefern.
• Fischereigebiete: Meeres- und Binnengewässer, die für Fisch und Wasserpflanzen genutzt werden.
• Forstprodukte: Wälder, die für Holz und Zellstoff genutzt werden.
• Verbaute Flächen: Wohnungen, Straßen und Infrastrukturen.
• Kohlenstoffaufnahme: die Waldfläche, die notwendig ist, um die vom Menschen verursachten CO₂-Emissionen aufzunehmen, nach Abzug des von den Ozeanen absorbierten Anteils.

N.B.:
Die Kohlenstoffkomponente ist eine der wichtigsten des globalen Fußabdrucks. Sie hängt von der Schätzung der CO₂-Aufnahme durch die Ozeane ab, die in der Ausgabe 2026 der Konten nach oben korrigiert wurde, wodurch alle Reihen seit 1961 verändert wurden.

Überkonsum und planetarer Druck

Zahlen auf planetarer Ebene

Seit Beginn des Industriezeitalters übt die Menschheit einen wachsenden Druck auf die natürlichen Ressourcen aus. Energieverbrauch, Bergbau, Entwaldung und Urbanisierung treiben die Nachfrage in die Höhe. Nach Angaben des Global Footprint Network betrug die globale Biokapazität im Jahr 2024 etwa 1,48 gha pro Person, bei einem durchschnittlichen Fußabdruck von etwa 2,6 gha. Die Nachfrage der Menschheit übersteigt damit das, was der Planet regeneriert, um etwa 78 %, was etwa 1,8 Erden entspricht.

Ein sich anhäufender Überschuss

Dieser Überschuss betrug 1993 nur 22 %. Jedes Überschreitungsjahr addiert sich zu den vorangegangenen und bildet eine echte ökologische Schuld: steigendes atmosphärisches CO₂, Wasserknappheit, schrumpfende Wälder. Um die Biodiversität und das Klima zu bewahren, schätzen Ökologen, dass die Menschheit nicht mehr als die Hälfte der Biokapazität der Erde in Anspruch nehmen sollte, d. h. eine Nachfrage, die mehr als dreimal niedriger ist als die aktuelle.

Der Erdüberlastungstag

Wie das Datum berechnet wird

Jedes Jahr gibt das Global Footprint Network am 5. Juni, dem Weltumwelttag, das Datum des Erdüberlastungstags bekannt. Es wird berechnet, indem die Biokapazität des Planeten durch den ökologischen Fußabdruck der Menschheit geteilt und das Ergebnis dann mit 365 Tagen multipliziert wird. Nach diesem Datum lebt die Menschheit „auf Kredit“, indem sie das natürliche Kapital antastet.

Der Erdüberlastungstag 2026

Im Jahr 2026 fiel das Datum auf den 30. Juli, fast fünf Monate vor Ende des Jahres. Es liegt sechs Tage später als das 2025 angekündigte (24. Juli), doch dies spiegelt keine Verbesserung wider: Eine Aufwärtskorrektur der Kohlenstoffaufnahme durch die Ozeane verschob das Datum um acht Tage nach hinten, während sich die tatsächliche Lücke zwischen Fußabdruck und Biokapazität vergrößerte und es um zwei Tage nach vorne verschob. Das Global Footprint Network gibt an, dass 2026 dem höchsten je registrierten Überschreitungsniveau entspricht.

Tabelle der Daten des Erdüberlastungstags

N.B.:
Das Global Footprint Network berechnet jedes Jahr die gesamte Reihe seit 1961 neu. Die Daten in der Tabelle stammen aus der Ausgabe 2026 und unterscheiden sich daher von den damals in den Medien angekündigten. Ein strenger Vergleich ist nur innerhalb derselben Ausgabe der Konten möglich.

Ökologischer Überschuss und Defizit nach Ländern

Die Lücke Land für Land messen

Um Länder zu vergleichen, wird der Anteil des Fußabdrucks ihrer Einwohner berechnet, den ihre eigene Biokapazität decken kann. Bei 100 % ist ein Land im Gleichgewicht; darunter ist es im Defizit; darüber verfügt es über eine Reserve. Der Defizittag eines Landes ist das Datum, an dem seine Einwohner das Äquivalent dessen verbraucht haben, was seine Ökosysteme in einem Jahr regenerieren.

Die Länder im Defizit

Die sehr bevölkerungsreichen oder stark konsumierenden Länder mit begrenztem Territorium sind am stärksten im Defizit. Die nationale Biokapazität Singapurs deckt nur 0,3 % des Fußabdrucks seiner Einwohner, die Katars 6 % und die Japans 16 %. Unter den großen Volkswirtschaften decken China (20 %), Italien (21 %), das Vereinigte Königreich (30 %), Deutschland (39 %), die Vereinigten Staaten (50 %) und Frankreich (54 %) nur einen Teil ihres Verbrauchs mit ihren eigenen Ressourcen.

Die Länder mit Reserve

Umgekehrt verfügen einige Länder über eine Biokapazität, die größer ist als ihr Verbrauch: Kanada (175 %), Australien (165 %), Brasilien (337 %) oder Bolivien (496 %). Diese Reserven spiegeln sowohl geringe Bevölkerungsdichten als auch reichliche natürliche Ressourcen wie Wälder, Ackerland oder Weiden wider. Sie bedeuten nicht, dass diese Länder einen niedrigen Verbrauch haben: Kanada bleibt unter den Ländern mit dem höchsten Fußabdruck pro Kopf.

Tabelle der ökologischen Überschüsse oder Defizite nach Ländern

N.B.:
Diese Werte stammen aus den Tabellen „Country Deficit Days 2026“, die auf der Ausgabe 2025 der nationalen Konten basieren (Datenjahr 2024). Eine Ausgabe 2026 (Reihen 1961–2025) wurde am 22. April 2026 veröffentlicht; die Ergebnisse pro Land können sich mit ihren Neuberechnungen leicht ändern.

Importieren, um auszugleichen: das Beispiel der Schweiz

Im Jahr 2024 verbrauchte ein Schweizer im Durchschnitt 4,2 gha, während das Schweizer Territorium nur 1,1 gha pro Einwohner bietet. Die nationale Biokapazität deckt daher nur 93 Tage des Jahres: Der Defizittag der Schweiz fällt auf den 4. April. Der Rest wird importiert, darunter etwa die Hälfte der Nahrungsmittel. Dieses Modell funktioniert, solange das Land diese Ressourcen bezahlen kann, macht es aber vom globalen Wettbewerb um den Zugang zur Natur abhängig.

Ein zunehmend verlagerter Fußabdruck

Der internationale Handel verlagert einen wachsenden Teil des Fußabdrucks eines Landes in ein anderes. Nach der Ausgabe 2026 der nationalen Konten ist der Anteil des globalen Fußabdrucks, der Grenzen überschreitet, von etwa 12 % in den 1960er Jahren auf heute fast 30 % gestiegen. Ein Teil des Verbrauchs eines Landes stützt sich daher auf Land, Wälder und Meere, die anderswo liegen. Deshalb unterscheiden die Konten den Fußabdruck der Produktion, der Importe, der Exporte und des Verbrauchs (Produktion plus Importe minus Exporte).

Globale Entwicklung des ökologischen Fußabdrucks

Eine Stabilisierung des Datums, nicht des Problems

Seit etwa fünfzehn Jahren liegt das Datum des Erdüberlastungstags zwischen Ende Juli und Mitte August. Das Global Footprint Network schließt daraus, dass die Menschheit der Biosphäre Schäden mit etwa konstanter Geschwindigkeit zufügt, ohne sie zu verringern. Das Datum allein ist weniger aussagekräftig als das Ausmaß der kumulierten Überschreitung, die weiterhin wächst.

Handlungshebel

Der Übergang zu erneuerbaren Energien, die Verringerung des übermäßigen Konsums, der Schutz der Wälder und Ozeane und eine weniger von fossilen Brennstoffen abhängige Ernährung sind die wichtigsten Hebel zur Verringerung des Fußabdrucks. Die positiven Wirkungen korrigierender Maßnahmen sind vorhanden, bleiben aber auf globaler Ebene noch bescheiden.

N.B.:
Die Zahlen des ökologischen Fußabdrucks hängen von methodischen Entscheidungen ab (Umrechnungsfaktoren, von den Ozeanen aufgenommener Kohlenstoffanteil, UN-Daten) und ändern sich mit jeder Ausgabe. Sie sind daher als kohärente Größenordnungen innerhalb derselben Ausgabe zu lesen, nicht als absolute Messwerte.