Diminuição do gelo marinho

Os últimos dados da NASA e National Snow and Ice Data Center, o gelo do mar Ártico, mostram que ao longo de uma década, a tendência de cobertura reduzida do gelo do mar continua.
Novas evidências e observações por satélite mostram que a calota de gelo tem diminuído muito.
Gelo do mar Ártico funciona como um condicionador de ar para o sistema climático global. Gelo que naturalmente esfria o corpo de ar e água, desempenha um papel fundamental na circulação oceânica, ao refletir a radiação solar no espaço.
Nos últimos anos, gelo do mar Ártico diminuiu a uma taxa surpreendente. Cientistas que seguem o espaço, a cobertura de gelo marinho no Ártico, anunciou que o inverno de 2009 mostrou a extensão do gelo menor quinto. Os seis menores níveis desde que o monitoramento via satélite começou em 1979 ocorreram todos nos últimos seis anos (2004-2009).
Até recentemente, a maioria das geleiras do Ártico tem sobrevivido pelo menos um verão e, muitas vezes várias. Mas as coisas mudaram drasticamente, segundo uma equipe da Universidade do Colorado, liderada por Charles Fowler.
O gelo que derrete e congela novamente a cada ano, representando cerca de 70 por cento do Ártico, até 40-50% desde a década de 1980 e 1990.

De acordo com pesquisadores da Neve Nacional e Centro de Dados de Gelo em Boulder, Colorado, a extensão máxima do gelo para 2008-09, atingiu em 28 de fevereiro foi de 5,85 milhões de quilômetros quadrados. Isso é 278 000 milhas quadradas menos que a média para anos de 1979 a 2000. Estas medidas são importantes, mas eles dão-nos uma visão bidimensional da cobertura de gelo.
O mais importante é a espessura do gelo, especialmente no inverno, porque é o melhor indicador da saúde do gelo.
O gelo ártico cap cresce a cada inverno, quando o Sol se põe por vários meses eo tempo frio se instala. A espessura do gelo é difícil de medir diretamente, para os cientistas.
Eles costumam usar para isso, as estimativas de espessura de gelo e sua idade aproximada.
Eles descobriram que as peças maiores e mais antigas de gelo estão em declínio e são substituídos por peças mais finas e, portanto, mais vulneráveis ao derretimento no verão.
"Com estes novos dados sobre o tamanho ea espessura do gelo do mar Ártico, seremos capazes de compreender melhor a sensibilidade ea vulnerabilidade da cobertura de gelo à mudança climática", disse Kwok.

ESA's Earth Explorer mission CryoSat é dedicado ao controle preciso da evolução da espessura do gelo marinho flutuante nos oceanos polares, e as variações na espessura da calota de gelo que cobrem a Groenlândia ea Antártica.
Os efeitos das alterações climáticas são muito mais visível nas regiões polares, é importante para entender exatamente como os campos de gelo da Terra reagir.
A diminuição da cobertura de gelo é freqüentemente citado como uma das primeiras vítimas do aquecimento global e do gelo polar tem um papel importante na regulação do clima e os níveis do mar.
O satélite CryoSat-2 foi lançado em órbita quinta-feira abril 8, 2010 por foguete Dnepr do Cazaquistão, CryoSat-2 irá acompanhar as variações na altura do gelo nas regiões polares, com precisão milimétrica. Graças ao seu altímetro e com DORIS, o CryoSat-2 irá medir variações na altura do gelo.
"Após o fracasso do lançamento do CryoSat-1 em 2005, foi decidido muito rapidamente para um novo satélite para observar o gelo", lembra Frances Schiavon, líder do projeto no CNES CryoSat-2.

O satélite, orbitando calotas polares voar regularmente por 3 anos até 2013.
Cada vez, o altímetro vai medir a altura do gelo da Antártida e do Ártico, mas também de gelo e glaciares de montanha.
Para as áreas irregulares, como as bordas das geleiras da Antártida, o altímetro terá duas medições em dois ângulos diferentes para obter informações sobre o relevo.
O CryoSat-2 irá sobrevoar a Terra a uma altitude de pouco mais de 700 km, atingindo latitudes de 88°. "Todos os dados serão arquivados pelo CNES será capaz de gerar demanda de produtos de altimetria", disse Françoise Schiavon.
Em resposta a este desafio, os dados da missão CryoSat nos ajudará a entender como a mudança climática afeta essas regiões e levar a uma melhor compreensão do papel de gelo no sistema Terra.