A zona habitável circumstellar ou ecosfera é esfera teórica em torno de uma estrela onde a temperatura na superfície de planetas em órbita, seria o aparecimento de água líquida.
Os cientistas acreditam que a água líquida é essencial devido ao seu papel nas reações bioquímicas.
Frank Drake calculou a distância entre esta área em sua equação de 1961. Esta equação leva em conta o tamanho, o brilho das estrelas ea luminosidade do Sol. Uma estrela que tem 25% da luminosidade do Sol, terá uma zona habitável centrado em cerca de 0,50 UA. Uma estrela que tem o dobro do brilho do Sol, terá uma zona habitável centrada em 1,41 UA.
A zona habitável (ZH), não significa que abriga dentro, a vida, mas há uma possibilidade, dependendo de vários fatores que não seja um planeta terrestre para abrigar a vida: a Terra abriga a vida, mas a Lua localizado na mesma área, é estéril.
O planeta candidato no desenvolvimento da vida, deve ser enorme o suficientemente grande para impedir que a água escape.
A zona habitável não é uma área estática, ela muda dependendo da temperatura da estrela, como a sua evolução durante a estrela mais brilhante e se tornando cada vez mais quente, os movimentos zona habitável logicamente a partir da estrela.
Um planeta será, portanto, permanecer o maior tempo possível nessa área, para desenvolver todas as moléculas necessárias para a vida.
Não devemos, ao determinar a habitabilidade do planeta, colocar todas as condições que encontrou a nossa Terra, se nenhum outro planeta no universo poderia suportar a vida lá, cada planeta é único.
Só a condição de ter água líquida parece necessário, é considerado um elemento essencial para um ecossistema viável porque ajuda tremendamente o transporte de materiais necessários para a atividade bioquímica.
A água é uma peça perfeita para dissolver os materiais e lojas bem os elementos químicos. A vida pode estar presente, fora da zona habitável, só que não há água líquida, uma fonte de energia e produtos químicos cuja vida precisa construir os seus materiais.
Astrobiólogos crer que algumas formas de vida podem existir em outros objetos do nosso sistema solar, como Europa, uma lua de Júpiter Galileu em 500 milhões de km da Terra. A Europa é uma bola coberta de gelo do tamanho da nossa Lua e tem um mar de dezenas de km de profundidade, mantido pela energia líquida das forças de maré de Júpiter.
O atrito causado por este calor se estende causas suficientes para manter a água líquida abaixo da superfície congelada.
A descoberta de exoplanetas começou em 1990 e 2010, 490 exoplanetas foram referenciados.
Um planeta terrestre orbitando a estrela Gliese 581, uma anã vermelha localizada 20,5 anos-luz, está na zona habitável do sistema.
Da mesma forma, uma zona de habitabilidade galáctica é suposto ser um espaço para promover a estabilidade de um sistema planetário, para evitar qualquer perturbação das galáxias.
Um sistema planetário deve ser formado perto do centro da galáxia para ter o suficiente elementos pesados que promovem a formação de planetas terrestres. O sistema deve manter uma certa distância do centro galáctico, para evitar instabilidades orbitais, a radiação supernova, e especialmente o grande buraco negro do centro galáctico. A zona de habitabilidade galáctica é muito difícil de determinar, mas em nossa galáxia, a Via Láctea, a zona de habitabilidade galáctica parece estar dentro de 25.000 anos luz do centro galáctico, com astros de 4 a 8 000 000 000 anos.
É claro que o nosso Sol é exatamente nessa posição.
O Sol está localizada no Braço de Orion da nossa galáxia e gira a uma velocidade de 270 km/s em torno do centro da galáxia, completando uma volta a cada 200 milhões de anos.
A magnitude do problema não se limita a responder como se houvesse uma resposta porque a questão diz respeito tanto a filosofia como a química da vida. Achamos que a vida evolui no tempo, tendo uma trajetória definida por um número infinito de parâmetros, o que torna imprevisível e indefinível.
Mas há uma definição biológica de vida:
"Um organismo está vivo, quando disse que troca de matéria e energia com seu ambiente, mantendo a sua autonomia quando se reproduz e evolui por seleção natural."
Todos os organismos vivos garantir a sua estabilidade, respondendo às mudanças em seu ambiente.
A vida tem uma faculdade de adaptação e aprendizagem. Não é melhor, a vida?
Mas vemos também observando as galáxias, estrelas e planetas, que a matéria é capaz de se auto-organizar sem estar vivo.
No entanto, uma boa definição de vida deve levar em conta este conceito, ou seja, a capacidade do material para gradualmente subir a escada da complexidade.
A tenacidade da vida é não prova que ela está presente em todo o universo, à espera de condições favoráveis para continuar seu caminho para a complexidade?
É difícil acreditar que existe vida na Terra, onde quer que haja água líquida, há uma possibilidade de vida, mesmo sob a crosta gelada de planetas ou satélites dos planetas. A vida prospera em lugares onde até mesmo a energia do Sol não consegue penetrar, vemos nas profundezas do nosso planeta.