最終更新日: 2020 年 10 月 5 日

アマルテア: 木星の衛星

画像の説明: アマルテア、不規則でカラフルな月、探査機によって1999年に観測されたガリレオ。

アマルテアの紹介

アマルテーは、木星の最も魅力的な衛星の 1 つであり、その構成と歴史の両方においてユニークな天然衛星です。 1892年にアメリカの天文学者によって発見されたエドワード・エマーソン・バーナード（1857 ～ 1923 年）、アマルテーは、その不規則な形状と興味深い地質学的特徴で有名です。ガリレオの 4 つの衛星 (イオ、エウロパ、ガニメデ、カリスト) を除けば、アマルテアは木星の最大の衛星です。

身体的特徴

アマルテアは不規則な形をした天体で、そのおよその大きさは 250 × 146 × 128 km です。アマルテアはかなり小さいですが、魅力的な天体です。その表面は水の氷、岩石、塵などの混合物で覆われており、赤みがかった色をしています。この独特の色合いは主に、表面に存在するメタンやアンモニアと放射線との相互作用から生じる有機化合物とソリンの存在によるものです。

アマルテアは、三日月やジャガイモに似た楕円形をしており、非球形の月に分類されます。この異形の形状は、おそらく、その小さなサイズと、物体が自身の重力の影響で丸まることを許さない低重力から生じたものと考えられます。それは約181,000キロメートルの距離で木星の周りを周回しており、木星は巨大な惑星の強い重力場の中に置かれています。

ユニークで驚くべき特性

アマルテーの大気は非常に薄く、主に以下で構成されています。二酸化炭素そしての水蒸気。これにより、理論的には間欠泉などの現象が発生する可能性のある動的な環境が形成されますが、これはまだ直接観測されていません。この観測結果は、月が地質学的に活動的であり、時間の経過とともに表面に変化が生じる可能性があることも示唆している。

アマルテアは木星の衛星系で重要な役割を果たし、木星の環の潜在的な物質源として機能します。氷が豊富なその組成は、重力と天体間の動的相互作用により、周囲の小さな衛星の進化にも影響を与える可能性があります。

探検と研究

アマルテーの研究は、天然衛星と惑星系の形成における衛星の役割を理解する上で最も重要です。探査機などの過去の宇宙ミッションガリレオは、その表面と大気に関する貴重なデータを提供しました。今後のミッションなどジュース2023 年に計画されている (ジュピター ICy 衛星エクスプローラー) は、この魅力的な衛星と、木星やその他の衛星との相互作用についての知識を深めてくれるはずです。