最終更新日：2014年8月11日

月が巨大に見える時：スーパームーン現象

画像の説明：スーパームーンという用語は、1979年に占星術師のリチャード・ノールによって作られました。スーパームーンは、月が地球に最も近づいた時に起こり、この時月は通常よりも大きく、明るく見えます。スーパームーンは満月と重なる時、特に壮観で、非常に明るく輝く月を観察することができます。画像ソース：astronoo.com

月の直径

月は地球の自然衛星で、平均直径は \( D_L = 3,474.8\ \text{km} \) です。そのため、平均半径は \( R_L = 1,737.4\ \text{km} \) となり、宇宙ミッションや地球からのレーザー測量によって非常に精密に測定されています。月の直径は地球の約3.7分の1です。月の直径は地球と月の距離によってわずかに変化し、月の軌道が楕円形であるため、近地点では遠地点より最大14％大きく見えます。

N.B.:
月はほぼ球形で、極の扁平率が小さく、自転による変形が最小限であることを示しています。月の体積は地球の約 \(0.02\) 倍です。

スーパームーンと満月の違い

楕円で変化する軌道

月は秒速約1 kmで楕円軌道を移動し、地球からの距離は約50,000 km変化します。遠地点（地球から最も遠い点）では平均405,700 km、近地点では平均356,400 kmです。 スーパームーンという用語は、1979年に占星術師のリチャード・ノール（1950年-）によって作られました。

満月が近地点と重なる時

スーパームーンは、月が地球に最も近づいた時に起こり、この時月は通常よりも大きく、明るく見えます。スーパームーンは満月と重なる時、特に壮観で、非常に明るく輝く月を観察することができます。近地点では、月の視直径は最大14％大きくなり、これは月の軌道の近地点と遠地点の差に相当します。

地球-月系の重心の役割

月は地球の中心を周回する楕円軌道を持っていますが、実際はより複雑です。月と地球の二重系は共通の重心（重心）を中心に回転しています。この重心は固定されておらず、平均距離（≈384,400 km）によって変化します。

地球内部にある重力の中心

重心は地球-月線上、地球内部に位置し、地表から約1,708 km、地球の中心から約4,670 km（地球の半径は≈6,378 km）です。地球-月系の重心が地球内部にあるため、単純に「月は地球の周りを回っている」と言います。地球は自らの内部を移動する点の周りを回り、微小なスパイラルを描きながら太陽の周りを月と共に踊っています。

太陽の重力の影響

太陽からの距離を考慮すると、太陽の重力が地球-月系の重心に与える影響は無視できます。太陽から見ると、地球-月系はほぼ均一の重力場を形成しており、これは単一の天体の重力場とみなされます。しかし、太陽/(地球/月)の重心も存在し、質量中心の位置公式で計算できます。

スーパームーンの周期性

スーパームーンは頻繁に（毎月）発生し、具体的には27日7時間43分ごとです。これは月の恒星月周期、つまり軌道周期に相当します。これは月が地球の周りを一周するのにかかる時間、または2つの近地点の間の平均時間（27.55455日）です。

満月の周期性

満月は29日12時間44分ごとに発生します。これは朔望月周期、つまり月が地球と太陽に対して同じ見かけの位置に戻るのにかかる時間です。

珍しく壮観な一致

スーパームーンと満月の一致は1年に1〜5回発生します。 2014年には、スーパームーンは通常の満月より約14％大きく、30％明るかったとNASAの観測結果があります。

スーパームーンの影響は何ですか？

見かけの影響と民間信仰

出産、自殺、病気、犯罪、社会的反乱、その他の自然災害の増加などの民間信仰の影響を除けば、スーパームーンの主な影響は明らかに潮汐効果です。この時期、海洋の潮汐の振幅は最大になります。地球上の一部の地域では、満潮と干潮の高さの差（潮差）が15メートルを超えることがあります。したがって、スーパームーンが地球に与える影響は軽微です。

地球への重力の影響

しかし、地震学者や火山学者の研究によると、スーパームーン（地球に最も近い）と満月（地球と太陽との一直線上）の組み合わせは、地球の内部エネルギーのバランスに影響を与えないとされています。毎日月による潮汐が存在するためです。地球は膨大な内部エネルギーを持っており、月の引力による潮汐力の小さな変化は、プレートテクトニクスを駆動する内部バランスを根本的に変えるには十分ではありません。