フォボスはその運命に直面する: 衝突か断片化か

フォボス: 影響下にある月

火星の 2 つの衛星のうち最大のフォボス (平均直径約 22 km) は、悲劇的な結末を迎えることになっています。 火星の表面からわずか 6,000 km の距離を周回しているこの星は、年間 1.8 cm (1 世紀あたり \(\sim 2\) メートル) の速度で容赦なく赤い惑星に近づいています。 この動きは、潮汐力がフォボスから火星にエネルギーを伝達し、その軌道を徐々に変えることによるものです。 平均直径約 22 km という小さなサイズと多孔質の組成により、潮汐力に直面するとその運命は特に脆弱になります。

壊れやすい構造

マーズ・エクスプレス探査機からの観察により、フォボスにはまばらな内部構造があり、おそらく緩く結合した岩石と氷の集合体で構成されていることが明らかになりました。この弱い凝集力は、将来の転位の前兆である表面に見える平行な縞模様を説明しています。

ゆっくりだが致命的なスパイラル

計算によれば、フォボスは約 3,000 万年から 5,000 万年以内に地球に到達するでしょう。ロシュ限界火星 \(r = 2.456 \times R_{火星} \times \left(\frac{\rho_{火星}}{\rho_{フォボス}}\right)^{1/3}\)、潮汐力が月の重力結合を克服する臨界距離。この時点で、フォボスは分裂して火星の周りに一時的な惑星環を形成します。

フォボスの進化シナリオの表