最終更新日: 2024 年 12 月 2 日

彗星: 太陽系の起源に関する窓

画像の説明: 太陽系を横切るさまざまな彗星の図。

彗星とは何ですか?

ザ彗星氷、塵、岩石で構成される魅力的な天体です。彼らは太陽の周りを楕円軌道を描き、地球に近づくと壮大な光景を見せてくれます。彗星は人類の集合的な記憶を照らします。かつては破滅、災害、大変動の前兆と見なされていましたが、それらは私たちの現実の苦しみに加えて、想像上の恐怖を具体化しました。しかし、彼らは不幸の使者ではなく、むしろ私たちの起源への鍵を握る過去の守護者です。 19世紀になると科学と宗教が分離され、彗星のイメージはネガティブなものではなくなりました。それらは数週間観察されてから消滅しますが、数十年、数世紀、さらには数千年後に再び現れることがあります。彗星は空をさまよう者であり、原始物質を散らす汚れた氷山のように宇宙の使者です。

百武彗星

そこには百武彗星1996年に日本の天文学者百武裕司によって発見され、その長い尾が肉眼でも見える壮大な光景を見せてくれました。 1996 年 3 月に近日点 (太陽に最も近い点) に到達し、20 世紀で最も明るい彗星の 1 つとなりました。

池谷彗星

そこには池谷彗星C/1963 A1 としても知られるこの天体は、1963 年に池谷薫によって発見されました。天空に数度伸びる塵とガスの長い尾が有名です。 1963年3月に近日点に達しました。

リニア彗星

そこにはリニア彗星、または C/1999 S4 は、1999 年に LINEAR 小惑星探索プログラムによって発見されました。それは 2000 年 7 月に壮絶な崩壊を経験し、いくつかの部分に断片化しました。この崩壊は多くの天文学者によって観察され、彗星の組成に関する貴重な情報が得られました。

ヘール・ボップ彗星

1995 年にアラン・ヘイルとトーマス・ボップによって発見されました。ヘール・ボップ彗星は最近の歴史の中で最も有名な彗星の一つです。この天体は 18 か月間肉眼で見ることができ、1997 年 4 月に近日点に達しました。その優れた明るさと長い尾により、アマチュアおよびプロの天文学者にとって好ましい観測対象となりました。

ハレー彗星

そこにはハレー彗星、または 1P/ハレー彗星は、おそらくすべての彗星の中で最も有名です。公転周期は約 76 年で、歴史を通じて何度も観測されてきました。地球付近を最後に通過したのは 1986 年に遡り、次の通過は 2061 年に計画されています。

ホームズ彗星

そこにはホームズ彗星、または 17P/ホームズは、1892 年にエドウィンホームズによって発見された周期彗星です。明るさを大幅に増加させる壮観な噴火で知られています。 2007年、彼女は数週間にわたって肉眼でも見えるほどの発疹に見舞われた。

ハートレー彗星 2

そこにはハートレー彗星 2、または 103P/ハートレーは、1986 年にマルコムハートレーによって発見されました。 2010 年に宇宙探査機ディープインパクトが訪問し、その表面とガスジェットの詳細な画像が得られました。このミッションにより、彗星の組成とダイナミクスについての理解を深めることができました。

ネオワイズ彗星

そこにはネオワイズ彗星NASAによると、ほとんどの彗星と同様に、この彗星には2つの尾があり、1つは塵で、もう1つは帯電した分子です。 NASA のパーカー太陽探査機の WISPR 装置によって処理されたデータは、2020 年 7 月 5 日に観測されたネオワイズ彗星の双尾の詳細を示しています。下部の幅広の尾は彗星のダスト尾に対応し、上部の細い尾は彗星のイオン尾に対応します。 (クレジット: NASA/ジョンズ・ホプキンス APL/海軍研究所/パーカー太陽探査機/ギレルモ・ステンボーグ)