小惑星ジュノー: あまり知られていない太陽系の巨人

小惑星ジュノー：大型小惑星

正式には 3 ジュノーと呼ばれるジュノーは、メインベルトで最大の小惑星の 1 つです。 1804年にドイツの天文学者カール・ハーディングによって発見されたジュノーは、セレス、パラスに次いで確認された3番目の小惑星である。

ジュノの身体的特徴

ジュノーは S 型小惑星であり、主にケイ酸塩と金属で構成されています。平均直径は約 234 キロメートルで、メインベルト内で最大の小惑星の 1 つです。その形状は不規則で、およその寸法は 320 x 267 x 200 キロメートルです。

小惑星ジュノーの最も注目すべき特徴の 1 つは、その巨大な衝突クレーターです。このクレーターは、別の天体、おそらくはより小さな小惑星との衝突の結果です。その印象的な大きさは、ジュノーの表面を形作った衝撃の激しさを証明しています。

クレーターの正確な寸法は正確にはわかっていないが、観測によれば、クレーターが小惑星の表面のかなりの部分を覆っている可能性があることが示唆されている。望遠鏡によって収集された画像とデータを分析することで、科学者は衝突時に放出されるエネルギーを推定し、ジュノーの内部構造への影響を研究することができます。

このクレーターの研究は、太陽系の衝突の歴史を知る貴重な手がかりを提供します。クレーターの形態や放出された物質を調べることで、天文学者は時間の経過とともに小惑星や惑星が形成された過程をより深く理解できるようになります。

軌道と回転

小惑星ジュノーは、平均 2.67 天文単位の距離で太陽の周りを公転し、公転周期は約 4.36 地球年です。その自転は速く、周期はわずか 7.2 時間で、このサイズの小惑星としては比較的短いです。

科学的重要性

ジュノーは、その構成と大きさから天文学者にとって大きな関心を集めています。この小惑星の研究は、太陽系の形成と進化に関する貴重な情報を提供する可能性があります。さらに、その表面にはクレーター衝突の痕跡が見られ、小惑星帯での衝突の歴史を理解するのに役立ちます。

最大の小惑星のリスト

惑星間空間は決して空ではありません。そこには、太陽系の創造に遡る塵や物質が散らばっています。小惑星は主に、火星と木星の軌道の間（太陽から 3 億から 6 億 km）のメインベルトに位置しています。そこには数十万のオブジェクトがリストされています。この領域ではすべての天体が惑星を形成する可能性がありましたが、木星の重力擾乱によりこれは不可能でした。