伯纳德·李奥（1897-1952）于1897年2月27日出生于巴黎，自幼便对光学与机械学产生浓厚兴趣。在高等电力学院（1917届）完成学业后，他进入默东天文台工作，并在那里完成了最初的创新发明。
1930年，利奥发明了日冕仪，这是一种能够人工遮挡太阳盘面以研究其日冕的装置。这项重大发明首次实现了对以下内容的观测：
其原理基于一种超精密的光学组合，以消除光散射。
利奥还革新了行星观测方法：
他对月球光偏振的研究证实了月球土壤的粉末状特性，这一理论后来得到了阿波罗任务的验证。
自1943年起，李奥将比利牛斯山天文台打造成世界太阳天文学中心。他在此安装了日冕仪，并培养了一代天文学家。海拔2877米的观测条件，使观测质量达到了前所未有的高度。
利奥的发明为以下方面铺平了道路：
一个月球陨石坑和一颗小行星（(2452) Lyot）如今以他的名字命名。
| 发明/发现 | 年 | 应用 | 当前影响 |
|---|---|---|---|
| 日冕仪 | 1930 | 太阳日冕的观测 | 用于所有现代太阳观测站 |
| 偏振滤光片 | 1929 | 行星表面研究 | 行星天文学中使用的滤光片基础 |
| 偏振测量方法 | 1923 | 行星大气分析 | 用于太空任务 |
| 望远镜镜片的改进 | 1935 | 减少光散射 | 大型望远镜仍在使用的技术 |
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