最終更新日: 2025 年 9 月 30 日

ヘンリエッタ・スワン・リービット：宇宙を測定した女性

スターへの情熱が特徴的な子供時代

1868年7月4日、マサチューセッツ州ランカスターに生まれる。ヘンリエッタ・スワン・リービット(1868-1921) は非常に早い段階から天文学に興味を持ちました。オーバリン大学とラドクリフ大学（当時は女性大学教育協会と呼ばれていた）で学んだ後、1892 年に卒業しました。

学業および職業上の経歴:

給料は控えめ（時給 0.30 ドル）で、男性が多数を占める分野で女性としての立場にもかかわらず、彼女は変光星の研究に人生を捧げました。

リービットはマゼラン雲の変光星の研究に焦点を当て、そこで次のことを発見しました。

1908 年に彼女は最初の観察結果を発表し、その後 1912 年に、後に彼女の名前が付けられることになる関係を明確に定式化しました。

この発見は上司のエドワード・ピッカリングの名で発表されたが、宇宙の距離を測定する基礎となる。

レビットの法則では次のことが可能です。

今日でも、周期と光度の関係は次の目的で使用されています。

彼の発見の重要性にもかかわらず、レビットは生前ほとんど評価されませんでした。

しかし、彼の功績は今日でも認められています。

健康状態が悪かったにもかかわらず（キャリア中に聴力を失った）、リービットは亡くなるまで仕事を続けた。

彼女は甥に宛てた手紙の中で、「私は星を理解することに人生を費やしてきました。そして、その秘密の一部を引き出すことに成功したと信じています。」と書いています。

ヘンリエッタ・スワン・リービットの主な貢献
ドメイン	年	貢献	インパクト
恒星天文学	1908年	2400個の変光星を発見	既知の変光星の数が2倍になり、今後の研究の基礎となる
宇宙論	1912年	セファイド周期光度の法則	宇宙の距離を測定するために使用され、銀河系外の距離スケールの基礎となる
測光	1907 ～ 1921 年	恒星測光部部長	星の明るさを測定するための標準化された方法を開発
カタログ作成	1904 ～ 1921 年	変光星のカタログ	ハーバード変光星カタログに基づいて数十年にわたって使用されている標準基準