最終更新日: 2025 年 8 月 5 日

プレアデス星団: 七人の姉妹と百の星

プレアデス星団: セブン・シスターズ — プレアデス星団 (M45)、星間塵に包まれた若い青い星の散開星団。 7人の姉妹：アルシオーネ、マイア、エレクトラ、メローペ、タイゲテ、セレノ、ステロペ。画像ソース: パブリックドメイン。ハッブルはプレアデス星団までの距離を精密化する (STScI-2004-20)。

見事な散開星団

メシエ 45 (M45) としても知られるプレアデス星団は、地球に最も近い最も明るい散開星団の 1 つです。約444光年離れたおうし座に位置し、重力で束縛された数百の星を集めており、肉眼で見えるのはそのうちのほんの一握りだけです。

注： :
あ散開星団は、重力によって物理的に結合された星のグループであり、同じ巨大な分子雲から同時に形成されます。

起源と構成

プレアデス星団はまだ若く、推定年齢は約 1 億年です。それは巨大な分子雲から形成されました。主な星はスペクトル B 型で、非常に高温で明るく、望遠鏡で観察すると青みがかったハローが現れます。

注： :
ザスペクトルタイプBは、非常に熱く、質量があり、青く輝く星を指定する星の分類です。この分類は、光球の実効温度に直接関係する光のスペクトルに従って星をグループ化します。

天の兄弟: ギリシャ神話の七姉妹

ギリシャ神話では、プレアデス星団はアトラスとプレイオネの 7 人の娘、マイア、エレクトラ、タイゲテス、アルシオーネ、セレノ、ステロペ、メロペを表しています。これらの名前はグループ内で最も明るい星にも付けられていますが、そのうちの 6 つは肉眼で簡単に区別でき、7 番目 (メロペ) はより暗いです。「プレアデス」という名前そのものが、この天上の兄弟関係を思い出させます。

星間物質との相互作用

一般的な考えに反して、プレアデス星団の周囲に見える塵は、プレアデス星団が誕生したときの雲の残骸ではなく、星団が現在通過している星間雲の残骸です。この塵は青い星の光を反射し、メローペの周囲で特に目立つ反射星雲を生成します。

注： :
あ反射星雲星雲の一種で、星間塵で構成されており、自ら光を発するほど熱くはなく、近くの星からの光を反射します。

寿命と分散

プレアデス星団は、内部および外部の重力相互作用により、最終的には数百万年かけて分散します。散開星団に典型的なこのプロセスにより、それらは 10 億年規模で不安定になります。その後、彼らの星のいくつかは銀河のスターフィールドに加わります。

プレアデス星団から見える主な星々
神話の名前	指定	見かけの大きさ	スペクトルタイプ	半径 (\( R_{\odot} \) 内)	寿命（Ma）
アルシオーネ	ηタウリ	2.87	B7IIIe	6.1	220
マイア	20 おうし座	3.87	B8III	5.4	250
エレクトラ	17 おうし座	3.70	B6III	5.9	190
メローペ	23 おうし座	4.18	B6IVev	5.2	200
タイゲトゥス	19 おうし座	4.29	B6V	3.5	250
セレノ	16 おうし座	5.45	B7IV	3.1	280
ステロープ	アステロープ I & II	5.76	B8V	2.8	350

出典:シンバッド、ガイアアーカイブ、主系列の恒星モデル（パドヴァ、ジュネーブ、ミスト）。

プレアデス星団の歴史: プレアデス星団と向き合う天文学者たち

最初の古代の観察と言及

プレアデス星団は、人類の文明によって観測され記録されている最古の星団の 1 つです。肉眼での視認性、コンパクトな配列、そしてその美的外観により、それらは多くの文化の中心となってきました。古代の天文学や神話の文書でそれらの言及が見られます。

メソポタミアと古代ギリシャのプレアデス星団

メソポタミア人は彼らをこう呼んだMUL.MUL、「星団」、IIより^e紀元前千年紀古代ギリシャでは、ホメロスとヘシオドスの著作、特に作品と日々、そこではそれらのらせん状の上昇と沈降が農業サイクルのベンチマークとして機能しました。

アジアとオセアニアにおける文化的重要性

中国文化では、プレアデス星団は、古代の太陰太陽暦で使用されていた季節標識である「西の女の髪」（昴毛）に属します。ニュージーランドのマオリ族の間では、彼らは次のように知られています。マタリキそして新しい年の始まりを告げます。

最初の近代的な天体観測

西洋の天文学では、ガリレオが 17 世紀に初めて望遠鏡でプレアデス星団を観察しました。^e世紀。彼は肉眼では見えない 30 以上の星を明らかにする地図を描きました。その後、シャルル・メシエは彗星天体ではなかったものの、カタログ (M45) の番号 45 としてそれらを記録しました。 19世紀末^e20世紀、エドワード・チャールズ・ピッカリングは、ホットなスターの典型的なスペクトルを強調しました。

現代理解と宇宙ミッション

ちょうど20代の頃だった^e写真と現代の分光法により、私たちはその真の性質、つまり巨大な分子雲の中に形成された若い星の散開星団を理解できるようになりました。ヒッパルコスのような宇宙ミッションでは、ガイア、それ以来、それらの距離、適切な動き、内部構造を正確に測定することが可能になりました。

天体物理学における現在の重要性

今日でも、プレアデス星団は地球上で基本的な役割を果たしています。恒星の進化モデルの校正。その近さ（約 444 光年）とその若さ（100 Ma）により、散開星団の形成とダイナミクスを理解するための特権的な天体実験室となっています。

文明を通したプレアデス星団

時代を超えたプレアデス星団: 人類が目を上げたとき
文化	地方名	意味・使い方	時代
メソポタミア	MUL.MUL	「星団」の総称。農業カレンダー	西暦紀元前～2000年
ギリシャ語	Πλειάδες (プレアデス星団)	神話の七姉妹、農業と海洋のランドマーク	西暦紀元前〜700年
中国語	昴（マオ）	季節のアステリズム、中国の黄道帯の一部	西暦紀元前～1000年
日本	昴 (スバル)	現代の名前、統一と調和の象徴	古代から今日まで
マオリ語 (ニュージーランド)	マタリキ	旧正月を表します。儀式のお祝い	千年にわたる口承の伝統
ネイティブアメリカン（ナバホ族、ラコタ族など）	別の名前	スピリチュアルなシンボル、狩人や乙女の伝説	先祖代々の伝統
アラブ	アル・スラーヤ	詩とナビゲーションにおける参照	中世
モダンヨーロッパ	プレアデス星団 / M45	メシエのカタログ;望遠鏡による観測	XVII^e一世紀から今日まで