最終更新：2026年1月3日

アンティキティラ機械：宇宙の歯車

深海での発見

1901年、ギリシャのアンティキティラ島沖で、スポンジダイバーが偶然、紀元前60-70年頃に沈没したローマ船の難破船を発見しました。大理石の彫像やアンフォラの間から、錆びた青銅の塊が見つかりました。数十年後、X線やスキャナーのおかげで、この塊が古代で最も複雑なメカニズムであることが明らかになりました。

天空の歯車

アンティキティラ機械（紀元前89年頃）は、単なる時計ではなく、多くの天体サイクルを計算・予測することができる真のメカニズムです。ハンドルを回すことで、月の満ち欠け、日食や月食を予測し、太陽と月の黄道十二宮における位置を視覚化することができました。

予想外の技術レベル

最も驚くべきは、その部品の精密さと小型化です。一部の歯車は厚さ2mm未満で、非常に細かい三角形の歯が切られています。このメカニズムは、差動歯車列を使用して、月の不規則な楕円軌道（月異常）をモデル化しています。これは16世紀に発明されたと考えられていた技術です。

物理学者であり科学史家のデレク・デ・ソーラ・プライス（1922-1983）は、最初の詳細な研究を行い、このアーティファクトが古代ギリシャの技術に対する理解を完全に覆すものであると主張しました。彼は、「これは、すべての大理石像を合わせたよりも、古代ギリシャ人の理解にとって価値がある」と書きました。彼は、機械化された天球について言及している古代のテキストを持つアルキメデス（紀元前287-212年）の学校との関連性を示唆しました。

N.B. :
メトン周期は、紀元前5世紀のギリシャの天文学者メトンにちなんで名付けられ、19太陽年、つまりほぼ正確に235太陰月に相当します。これは正確な暦を作成するために重要であり、このメカニズムに完全に組み込まれています。

残る謎

この機械は深い疑問を投げかけます。誰が設計し、製作したのか？教育的、占星術的、暦法的な目的のためか？これは唯一の物体なのか、それとも現在失われたより広範な技術伝統の証拠なのか？その存在は、ルネサンス以前のヘレニズム世界に複雑な天文時計の伝統が存在したことを証明しています。

現在の研究では、X線トモグラフィーや高解像度3Dイメージングを使用して、新しい刻印や機械的な細部が明らかになり続けています。デジタル化された各断片が、この「青銅の書物」に封じ込められた知識の範囲と取扱説明書の理解に少しずつ近づけています。

アンティキティラ機械の天文機能
計算される周期	期間/機能	メカニズムの精度	用途/文脈
月の位相と位置	朔望月（≈29.5日）	極めて高い	暦、潮汐、日食/月食
メトン周期	19太陽年（235太陰月）	完璧（19/235歯車）	太陰暦と太陽暦の調和
カリポス周期	4メトン周期（76年）	統合済み	メトン周期の精密化
日食/月食（サロス）	18年11日の周期	時間と種類による予測	観測、占い
パンヘレニック競技会	4年周期（例：オリンピアード）	専用ダイヤル	社会的・宗教的スケジュール