最終更新日: 2023 年 5 月 21 日

火星

画像: 火星は、地球上の観測で地面をはっきりと見ることができる唯一の惑星です。
画像クレジット:NASA。

火星の特徴

火星は魅力的な探査地であり、地球外生命体の探索における興味の源でもあります。火星はその独特の色から、しばしば「赤い惑星」と呼ばれます。火星の表面には酸化鉄が豊富に含まれており、それが特徴的な赤みを帯びた色合いを与えています。

火星には、太陽系で最も高い火山、その名はオリンポス山があります。オリンパス山は、火星の表面の平均的な高さより約 22 キロメートル高くそびえ立っています。直径は約 600 キロメートルで、最も幅の広い火山の 1 つでもあります。
アスクレイウス山、パボニス山、アルシア山: これら 3 つの火山は「タルシス山」としても知られ、火星のタルシス火山地域の一部です。アスクレウス山は高さ約18キロメートル、パボニス山は高さ約14キロメートル、アルシア山は高さ約12キロメートルに達します。

火星には、太陽系で知られている最大の峡谷であるマリネリス渓谷もあります。この峡谷システムの長さは約 4,000 キロメートルで、地球上のグランドキャニオンの長さの約 4 倍です。

地球と同じように、火星にも極冠があります。これらの極地の氷冠は主に水の氷でできていますが、季節変動のある凍った二酸化炭素の層、つまり「ドライアイス」も含まれています。

火星の大気は地球よりもはるかに薄く、主に二酸化炭素（CO2）と少量の窒素とアルゴンで構成されています。火星の大気圧は地球の約0.6%です。

火星の表面の温度は大きく異なる可能性があります。夏の間、赤道緯度では最高気温が約 20°C に達することがありますが、最低気温は約 -140°C まで低下することがあります。

火星の軌道上からのロボットによる観測ミッションは、火星の過去に液体の水が存在したという説得力のある証拠を提供した。渓谷、川床、鉱床などの地層は、地球上の湿潤な過去の痕跡として解釈されてきました。

火星の衛星

- フォボスは火星の 2 つの衛星のうち大きい方で、不規則な細長い形をしています。惑星の表面から約6,000キロメートルの距離を周回しています。フォボスは火星と同期して回転します。つまり、火星に対して常に同じ面を示します。この月は衝突クレーターで覆われており、その暴力的な歴史を証明しています。その最大のクレーターはスティックニーと呼ばれています。フォボスは、太陽系全体の中で母天体に最も近い衛星の 1 つです。

- デイモスは火星の 2 つの衛星のうち小さい方です。これも細長くて不規則な形をした衛星ですが、フォボスよりも規則的です。惑星の表面から約23,500キロメートルの距離を周回しています。ダイモスも火星と同期回転しており、常に火星に対して同じ顔を見せています。その表面には衝突クレーターが点在していますが、フォボスよりもクレーターが少ないです。

火星への主な宇宙ミッション

1960年 :
- マーズ 1 (ソ連、1962 年): 火星高空飛行ミッション。
- マリナー3号（アメリカ、1964年）：火星探査ミッションが失敗。
- マリナー 4 号 (米国、1964 年): 火星を通過する初の飛行ミッションに成功し、火星の最初のクローズアップ画像が提供されました。

1970年 :
- マリナー 6 号 (米国、1969 年): 火星探査ミッションで、火星の表面の画像を提供しました。
- マリナー 7 号 (米国、1969 年): 火星探査ミッションで、火星の表面の画像を提供しました。
- バイキング 1 号 (米国、1975 年): 火星着陸ミッションで、火星の表面で分析と実験を実施しました。
- バイキング 2 号 (米国、1975 年): 火星着陸ミッション。火星の表面で分析と実験が行われました。

1980年 :
- フォボス 1 号 (ソ連、1988 年): 火星とその衛星フォボスを研究するミッションでしたが、ミッションは失敗しました。
- フォボス 2 (ソ連、1988 年): 火星とその衛星フォボスを研究するミッションは、地球との接触を失う前に高解像度の画像を提供しました。

1990年 :
- マーズパスファインダー (米国、1996 年): 火星への着陸ミッションで、地質調査のためにソジャーナー探査機を配備しました。
- Mars Global Surveyor (米国、1996 年): 火星周回ミッション、火星の表面の地図作成と大気の研究。

2000年 :
- マーズオデッセイ (米国、2001 年): 火星周回ミッションで、表面の化学組成と放射線環境を研究しました。
- マーズエクスプレス (欧州宇宙機関、2003 年): 火星周回ミッションで、火星の大気、地質、水の存在を研究しました。

2010年 :
- 火星科学研究所 (米国、2011 年): 火星の地質、化学、居住可能性を研究するために探査機キュリオシティを配備したミッション。
- 火星の大気と揮発性進化 (米国、2013 年): 火星周回ミッションで、火星の大気を研究しました。
- ExoMars Trace Gas Orbiter (欧州宇宙機関とロスコスモス、2016 年): 火星周回ミッションで、火星の大気中の希ガスを研究しました。

2020年 :
- 火星パーサヴィアランス探査機 (米国、2020 年): 地質学の研究、生命の痕跡の探索、地球帰還のためのサンプルの収集を目的としてパーサヴィアランス探査機を配備したミッション。
- 天文1号（中国、2020年）：火星の地質、大気、水の存在を研究するための探査機、着陸機、探査機を含むミッション。