Constellations du printemps

Qu'est-ce qu'une constellation ?

Au printemps, un triangle caractéristique formé par les étoiles Arcturus de la constellation du Bouvier, Spica de la Vierge et Regulus du Lion, aidera l'observateur à se repérer dans le ciel étoilé.
Ce triangle céleste est appelé par les astronomes le triangle d'orientation du printemps.

N. B. : Par convention les noms des étoiles d'une constellation sont préfixés par une lettre grecque suivie des 3 premières lettres de la constellation, exemple : α Ori, β Ori,... (lettres grecques : α β γ δ ε ζ η θ ι κ λ μ ν ξ ο π ρ ς σ τ υ φ χ ψ ω).

Image : Aperçu d'une partie des 88 constellations du ciel.
Images retravaillées à partir du logiciel Open Source Stellarium.

Constellation du Bouvier (Bootes)

Au printemps, un triangle caractéristique formé par les étoiles Arcturus (α Bootis) de la constellation du Bouvier, Spica (α Virginis) de la Vierge et Regulus (α Regulus) du Lion, aidera l'observateur à se repérer dans le ciel étoilé. Ce triangle céleste est appelé par les astronomes le triangle d'orientation du printemps.
La constellation du Bouvier est une constellation boréale, visible de l'hémisphère nord. Ses étoiles les plus brillantes dessinent dans le ciel un grand cerf-volant (voir l'image agrandie). On trouve également près de la constellation du Bouvier, un énorme amas d'étoiles, M3 (Messier 3). L'amas d'étoiles M3 se situe entre Arcturus du Bouvier (α Bootis) et l'étoile double, la plus brillante des chiens de chasse (Cor Caroli). Arcturus, l'étoile principale du Bouvier est une géante orange 30 fois plus brillante que notre Soleil, c'est la quatrième étoile la plus brillante du ciel. Elle se situe dans le prolongement de la courbe de la queue de la Grande Ourse. Son nom signifie Gardien de l'ours en grec ancien.

N. B. : Une constellation est un groupe d'étoiles qui suffisamment proches sur la voute céleste ont donné l'apparence d'une figure imaginaire dessinée dans le ciel.

N. B. : M est la marque du catalogue Messier, un catalogue astronomique d'objets d'aspect diffus comme les nébuleuses ou les galaxies.

N. B. : Par convention les noms des étoiles d'une constellation sont préfixés par une lettre grecque suivie des 3 premières lettres de la constellation, exemple :
α Ori, β Ori,... (lettres grecques : α β γ δ ε ζ η θ ι κ λ μ ν ξ ο π ρ ς σ τ υ φ χ ψ ω).

Image : Constellation du Bouvier. Image retravaillée à partir du logiciel Open Source Stellarium.

Constellation de la Vierge (Virgo)

Au printemps, un triangle caractéristique formé par les étoiles Arcturus (α Bootis) de la constellation du Bouvier, Spica (α Virginis) de la Vierge et Regulus (α Regulus) du Lion, aidera l'observateur à se repérer dans le ciel étoilé. Ce triangle céleste est appelé par les astronomes le triangle d'orientation du printemps.
La grande constellation de la Vierge est facilement observable de notre hémisphère nord et sert de repère pour l'identification des autres constellations. Elle se situe entre le Lion à l'ouest et la Balance à l'est.
Pour repérer la Vierge il faut chercher son étoile principale, Spica. Dans l'hémisphère Nord, Spica se trouve en suivant la queue de la Grande Ourse (ou le manche de la casserole), en suivant ce grand arc de cercle on arrive jusqu'à Arcturus, dans le Bouvier et dans le prolongement se trouve Spica (chercher sur l'image agrandie).
La Vierge contient un grand nombre de galaxies lointaines dont plusieurs sont visibles dans un petit télescope, en particulier la galaxie du Sombrero.

Ces galaxies sont réunies dans un amas appelé l'amas de la Vierge contenant plus de 3000 galaxies.

N. B. : Une constellation est un groupe d'étoiles qui suffisamment proches sur la voute céleste ont donné l'apparence d'une figure imaginaire dessinée dans le ciel.

N. B. : Par convention les noms des étoiles d'une constellation sont préfixés par une lettre grecque suivie des 3 premières lettres de la constellation, exemple :
α Ori, β Ori,... (lettres grecques : α β γ δ ε ζ η θ ι κ λ μ ν ξ ο π ρ ς σ τ υ φ χ ψ ω).

Image : Constellation du Lion. Image retravaillée à partir du logiciel Open Source Stellarium.

Constellation du Lion (Leo)

Au printemps, un triangle caractéristique formé par les étoiles Arcturus (α Bootis) de la constellation du Bouvier, Spica (α Virginis) de la Vierge et Regulus (α Regulus) du Lion, aidera l'observateur à se repérer dans le ciel étoilé. Ce triangle céleste est appelé par les astronomes le triangle d'orientation du printemps.
La constellation du Lion s'identifie grâce à un groupe d'étoiles formant un dessin caractéristique de faucille.
On peut facilement observer cette constellation dans notre hémisphère nord, au printemps.
L'étoile la plus brillante du Lion est Regulus (Leo) située à 68 années-lumière de la Terre.
Le Petit Lion est une constellation boréale qui couvre une zone dépourvue d'étoile, on y trouve que des étoiles de quatrième magnitude (+4) donc faiblement lumineuses. Le Petit Lion est placé au-dessus de la tête du Lion. Pour la trouver, il faut regarder entre la constellation de la Grande Ourse et la constellation du Lion. Plusieurs galaxies invisibles à l'œil, sont sous le ventre du Lion dont M65, M66, M95 et la belle galaxie spirale M96.

N. B. : Une constellation est un groupe d'étoiles qui suffisamment proches sur la voute céleste ont donné l'apparence d'une figure imaginaire dessinée dans le ciel.

N. B. : Par convention les noms des étoiles d'une constellation sont préfixés par une lettre grecque suivie des 3 premières lettres de la constellation, exemple :
α Ori, β Ori,... (lettres grecques : α β γ δ ε ζ η θ ι κ λ μ ν ξ ο π ρ ς σ τ υ φ χ ψ ω).

Image : Constellation du Lion. Image retravaillée à partir du logiciel Open Source Stellarium.