Dernière mise à jour : 2 octobre 2025

Le Guide des Constellations d’Automne

Carte des constellations d'automne avec Pégase

Les constellations phares de l'automne boréal

L'automne offre un ciel riche en objets profond et en figures mythologiques. Parmi les constellations les plus marquantes, on trouve :

Pégase (le cheval ailé), identifiable par son "carré" caractéristique formé de 4 étoiles brillantes (mag < 2,5).
Andromède, qui abrite la galaxie M31, visible à l'œil nu sous un ciel noir (distance : 2,5 millions d'années-lumière, selon les données du télescope HST).
Persée, associée à la pluie d'étoiles filantes des Perséides (maximum vers le 8 octobre).
Cassiopée, en forme de "W", et Céphée, son voisin céleste, tous deux circumpolaires pour les observateurs au-dessus de 35° de latitude nord.

Localisation et observation

Pour repérer ces constellations, utilisez l'étoile Polaire comme point de départ :

Trouvez la Grande Ourse (bas sur l'horizon nord-ouest en automne).
Tracez une ligne imaginaire à travers les "gardes" de la Grande Ourse (Dubhe et Merak) pour atteindre Polaris.
Depuis Polaris, descendez vers l'est pour tomber sur Cassiopée, puis Pégase.

Comme le nota l'astronome Johannes Hevelius (1611-1687) dans son Firmamentum Sobiescianum, "Pégase semble galoper vers l'ouest alors qu'Andromède s'élance vers Persée, reproduisant leur mythologie grecque".

Objets célestes remarquables

Carte des constellations d'automne avec Andromède

Cette saison est idéale pour observer :

La galaxie d'Andromède (M31) : le seul objet extragalactique visible à l'œil nu depuis l'hémisphère nord. Son diamètre apparent équivaut à 6 pleines lunes (source : ESA/Gaia, 2023).
L'amas double de Persée (NGC 869 et NGC 884), deux groupes d'étoiles jeunes (âge estimé à 12-13 millions d'années, étude de Charles Messier (1730-1817) reprise par le VLT en 2020).
L'étoile Algol (β Persei), prototype des étoiles variables à éclipses (période de 2,87 jours, découverte par John Goodricke (1764-1786)).

Tableau comparatif des constellations automnales

Principales constellations d'automne et leurs caractéristiques
Constellation	Étoile la plus brillante	Mag max	Objet profond notable	Visibilité (hémisphère nord)
Pégase	Enif (ε Peg)	2,38	M15 (amas globulaire)	Septembre à décembre
Andromède	Alpheratz (α And)	2,06	M31 (galaxie)	Août à janvier
Persée	Mirfak (α Per)	1,79	NGC 869/884 (amas ouverts)	Octobre à mars
Cassiopée	Schedar (α Cas)	2,24	NGC 7635 (Nébuleuse de la Bulle)	Circumpolaire > 35°N

Sources : Centre de données astronomiques de Strasbourg (CDS), The Astrophysical Journal (2024), et Union Astronomique Internationale (UAI).

Conseils d'observation

Pour optimiser vos sessions :

Privilégiez les nuits sans lune (consultez un calendrier lunaire).
Utilisez des jumelles 10x50 pour distinguer M31 ou les amas de Persée.
Éloignez-vous des zones urbaines (pollution lumineuse > Magnitude limite 4).

Comme le soulignait Carl Sagan (1934-1996) : "L'automne nous rappelle que nous sommes tous des voyageurs entre les étoiles, liés à ces motifs célestes par des millénaires d'histoire".