Entdeckt im Jahr 2005 vom Team vonMike Brown(Caltech), Eris ist dermassereichster bekannter Zwergplanet, mit einer Masse, die 27 % größer ist als die von Pluto. Liegt imScheibe mit verstreuten Objekten, einer Region jenseits des Kuipergürtels, macht ihn seine exzentrische Umlaufbahn (Perihel bei 37,9 AE, Aphel bei 97,6 AE) zu einem extremen transneptunischen Objekt. Seine Entdeckung trug direkt zur Neuklassifizierung von Pluto als Zwergplanet beiInternationale Astronomische Union (IAU)im Jahr 2006.
Eris hat eineDurchmesser von 2.326 km(etwas niedriger als Pluto), aber aMasse von 1,66 × 1022 kgoder 0,28 % der Erdmasse. Seine hohe Dichte (≈2,52 g/cm3) deutet auf eine interne Komposition hin, die dominiert wird vonSilikatgesteine(70%) und eine Kruste ausWassereis und Methan(30 %). Die Temperatur an seiner Oberfläche beträgt ca-230°C, was Eris zu einem der kältesten Objekte im Sonnensystem macht.
Hinweis: :
Die Oberfläche von Eris ist mit einer dünnen Schicht bedecktMethaneis, das teilweise sublimiert, wenn es sich dem Perihel nähert, und so eine zarte und vorübergehende Atmosphäre schafft. Diese Dynamik ähnelt der auf Pluto beobachteten, jedoch in viel kleinerem Maßstab.
Geophysikalische Modelle deuten darauf hin, dass Eris es istdifferenziert: AGesteinskerndicht (Radius ≈ 1.200 km) wäre von a umgebenMantel aus Wassereis(ca. 100 km dick), selbst bedeckt mit einer Kruste aus flüchtigem Eis (Methan, Stickstoff). Diese Struktur lässt auf eine geologisch aktive Vergangenheit schließen, die möglicherweise durch Episoden von geprägt warKryovulkanismus, obwohl bisher keine direkten Beweise beobachtet wurden.
Eris erfüllt alle drei IAU-Kriterien für einen Zwergplaneten:
Im Gegensatz zu den klassischen Planeten hat Eris seine Umlaufbahn nicht „freigegeben“, ein Schlüsselkriterium, das ihn von den acht Planeten des Sonnensystems unterscheidet.
Eris hat einen einzigartigen natürlichen Satelliten,Dysnomie(Durchmesser ≈ 700 km), entdeckt im Jahr 2005. Seine nahezu kreisförmige Umlaufbahn (Zeitraum 15,8 Tage) und seine Neigung lassen auf eine Entstehung durch schließenRieseneinschlag, ähnlich dem Erde-Mond-System. Die Untersuchung von Dysnomia ermöglichte es, die Masse von Eris mithilfe der Keplerschen Gesetze zu bestimmen, was seinen Status als massereichster Zwergplanet bestätigte.
Eris ist einUrobjekt, seit der Entstehung des Sonnensystems vor 4,5 Milliarden Jahren erhalten. Seine Studie bietet wertvolle Hinweise auf:
Zukünftige Weltraummissionen (wie die zu den Kuipergürtel-Objekten geplanten) könnten bisher ungesehene Details über seine Geologie und thermische Geschichte enthüllen.
| Merkmal | Eris | Pluto | Sedna |
|---|---|---|---|
| Durchmesser (km) | 2.326 | 2.377 | ≈ 1.000 |
| Masse (×1021 kg) | 16.6 | 13.0 | ≈ 0,1 |
| Dichte (g/cm3) | 2,52 | 1,85 | ≈ 2,0 |
| Umlaufzeit (Jahre) | 557 | 248 | ≈ 11.400 |
| Oberflächentemperatur (°C) | -230 | -229 | -240 |
| Atmosphäre | Dünn (sublimiertes Methan) | Stickstoff/Methan (saisonal) | Keine erkannt |
Quellen:NASA – Eris im Detail, Brown et al. (2005), Wissenschaft.
Zwergplaneten: Diese vergessenen Welten des Sonnensystems 
Physikalische Zusammensetzung der transneptunischen Körper des Kuipergürtels 
Haumea und seine Monde: Eine Singularität des Sonnensystems 
Das Rätsel der Oortschen Wolke: indirekte Beweise und Unsicherheiten 
Sedna: Zwischen dem Kuipergürtel und der Oortschen Wolke 
Quaoar: Der Zwergplanet, der die Roche-Grenze mit seinen Ringen herausfordert 
Die 40 größten Objekte des Sonnensystems 
Die Monde des Pluto: Seltsame Begleiter im Schatten des Zwergplaneten 
Ceres: Grenze zwischen Asteroid und Zwergplanet 
Pluto und seine Monde: Charon, Nix, Hydra, Styx und Kerberos 
Eris: Der Zwergplanet am Rand des Sonnensystems