最終更新日: 2013 年 1 月 22 日

暗黒星雲：宇宙の黒い斑点

暗黒星雲とは何ですか?

暗黒星雲は、背景の星が発する光を隠すほど濃い星間雲の一種です。しかし、天の川のいくつかの星は、私たちの銀河系の平面を隔てる広大な暗雲をなんとか突き抜けています。すべての星雲には暗い雲が見られますが、最も美しい例は馬頭星雲または蛇星雲です。

暗雲は、一酸化炭素と凍結窒素で覆われたマイクロメートル単位の塵の粒子によって発生し、可視波長の光の通過を効果的に遮断します。これらの雲には元素が豊富に含まれており、分子状水素 (H2)、原子状ヘリウム (He)、アンモニア (NH₃) が見つかります。小さく孤立した暗黒星雲は「」と呼ばれます。ボク小球」。

暗い雲は星や惑星の育苗場です。それらは塵と透明なガスを吸収してできた素晴らしい柱で、近くの星から放射される風によって形作られています。

雲の温度と密度に応じて、ガス、本質的には水素は、原子、イオン、または分子の形で見られます。したがって、通常の物質は主にイオン化した水素 (H+)、原子状 (H1)、分子状 (H2) の水素と固体の塵粒子で構成されています。星間塵粒子は、実際には単純な分子の集合体であり、0.1 μ (分子約 10,000 個) の寸法に達するまで、ますます複雑になります。

注：水素分子 (H2) は、化学的に結合した 2 つの水素原子から構成されます。分子雲は星間星雲であり、その密度により H2 が形成されます。 H2 分子は簡単に検出できませんが、科学者は雲の中に水素分子が存在することを示すトレーサーを持っています。このトレーサーは一酸化炭素 (CO) です。実際、CO の明るさと H2 の質量の比はほぼ一定です。

馬頭星雲

馬頭星雲は、1,350 光年離れたオリオン座にある暗黒星雲です。この星雲の後ろには、近くにある明るい星シグマオリオニスによって水素がイオン化されており、この素晴らしい赤色を与えています。馬の頭の暗さは、背景のイオン化ガス (写真の赤色) によって放出される可視放射線を強く吸収するガスと塵の濃い雲の存在によって引き起こされます。

黒河星雲

の中心バンドは、天の川約500光年離れたところにある「ブラックリバー」と呼ばれる暗い塵の帯によってアンタレスとつながっている。ブラックリバーの不透明さは、宇宙塵による背景の星の光の吸収によるものです。アンタレス (黄色) は塵に囲まれており、黄色がかった反射星雲を形成しています。すぐ上には、明るい二重星（青色）へびつかい座ローが分子雲に包まれています。球状星団 (赤色) M4 はアンタレスの右上に見えますが、他の色の雲よりもはるかに遠くにあります (7,000 光年)。

パイプ星雲

パイプ星雲は、スリザリン星座にある暗黒星雲です。この雲は、ダークホース星雲と呼ばれるより大きな複合体に属しています。パイプ星雲では、2 つの顕著な特徴がはっきりと際立っています。1 つはパイプを表し、もう 1 つはパイプの焦点を表しています。不透明なパイプ煙星雲は、天の川の背景の星からの光を吸収する雲です。