最后更新：2025年10月2日

人马座A：潜伏在我们银河系中心的宇宙怪物

人马座A：潜伏在我们银河系中心的黑洞 — 银河系的正中心被称为中央分子区，以及银河系中心的射电弧（紫色部分）。除了其科学价值外，这张图像还在2008年AUI/NRAO摄影比赛中获得一等奖。图片来源：A. Ginsburg（科罗拉多大学博尔德分校）等人，BGPS团队，GLIMPSE II团队。

位于银河系超大质量黑洞的核心

在红外图像中，由于内部大质量年轻恒星的照亮，可以看到许多发射星云（自身发光的星云）。

神秘物体：气体和尘埃云？

银河系，如同几乎所有星系一样，在其中心存在一个黑洞。这个黑洞的质量相当于数百万个太阳，被命名为人马座A（Sgr A）。人马座A距离我们约2.7万光年。

德国马克斯·普朗克研究所的天文学家利用甚大望远镜（位于智利的欧洲南方天文台）以红外波段观测银河系中心。他们在3.76微米波长处探测到一个天体，表明这是一团气体和尘埃云，而非恒星。恒星通常会在约2.16微米的较短波长处被探测到。

这片云的质量约为地球的三倍，释放的能量是太阳的五倍，延伸范围超过日地距离的250倍。其温度约为550开尔文。人马座A*的巨大引力显著加速了这片云。2004年，该云团以1200公里/秒的速度冲向黑洞；到2011年，其速度已达到2350公里/秒。2013年夏季，当云团到达260天文单位时，它将坠向人马座A*。

科学家将能够在十多年的时间里观测这一事件，并目睹云团拉伸并升温至数百万度。天文学家希望，一旦进入黑洞，该云团将释放出X射线。

神秘物体：恒星？

加州大学天文学家安德烈娅·盖兹也在她的数据中观测到了同一物体，并提出了一个更合理的解释：这很可能是一颗恒星。她指出，恒星周围的尘埃会吸收可见光，再以红外线形式重新辐射。若该物体确为恒星，它不会坠入黑洞，而是每140年绕人马座A*运行一周。

什么是黑洞？

黑洞是一种质量巨大的天体，其引力场极其强烈，以至于任何物质或辐射都无法逃脱。它们由广义相对论描述。当一颗死亡恒星的核心质量过大，无法成为中子星时，它会不可阻挡地收缩，最终形成这种神秘的天体——黑洞。

恒星黑洞的质量范围从几个太阳质量到数十亿个太阳质量不等。它们源于大质量恒星残骸的引力坍缩。早在18世纪，就有人预言了暗星的存在。英国物理学家、天文学家兼地质学家约翰·米歇尔（1724-1793）在其笔记中写道，当一颗恒星质量过大时，其引力会吸引光线。然而，由于他的计算显示这种恒星的密度达到每立方厘米180亿吨，他得出结论认为这不可能存在。

今天，黑洞理论指出，黑洞是密度极高的天体，其逃逸速度超过光速。因此，光无法克服其表面引力，只能被束缚其中。该理论还精确界定了黑洞引力场的强度，其引力之强，以至于任何越过其视界（理论边界）的粒子都无法逃脱。