ザ超火山例外的な規模の噴火を引き起こす可能性のある火山です。超火山は平らな構造をしているため、検出するのが困難です。地下のマグマだまりが崩壊して初めて、地下に有名なカルデラが見えるのです。これらのカルデラは数十キロメートルあり、非常に大きいため、上空からしか確認できません。
火山のような超火山は、地質活動、地震、火山噴火、または山岳形成が激しい地域に位置します。これらのゾーンは、構造帯に沿って見られるリソスフェア プレート (7 つの大きなプレートと 20 の小さなプレート) と火山および超火山の間の境界を定義します。
ザ主要構造プレート地震の境界線を区切ります。これらのプレートの中には、北アメリカ、南アメリカ、ユーラシア、アフリカ、太平洋、オーストラリア、南極のプレートが見つかります。超火山は、地球上で通常見られる古典的な噴火とは何の関係もない超噴火を引き起こします。
人類はまだ超噴火を目撃していません。これらの超噴火は大陸規模で多大な被害をもたらし、地球上の生命に壊滅的な影響を与える可能性があります。最も最近に記録された超火山の爆発は、約 26,500 年前に遡り、ニュージーランドのタウポ湖でのものです。
約73,000年前にインドネシアのトバ島にある超火山が噴火し、およそ2,800立方キロメートルと推定される膨大な量の火山灰が噴出した。それに比べて、1990 年代初頭のピナツボ噴火では、放出された灰はわずか 10 立方キロメートルでした。ピナツボ火山灰は地球のアルベドを変化させ、2年間で平均気温を0.6℃低下させた。 1998年、イリノイ大学人類学教授スタンリー・アンブローズは、トバ噴火が1,800年間にわたって地球規模の寒冷化を引き起こしたと推定した。 ほとんどの超火山は消滅しています。
注： VEI 指数を使用すると、火山噴火の爆発性の相対的な尺度を確立することができます。この火山爆発指数、またはVEIスケール、英語から火山爆発指数, 1982年に米国地質調査所のクリス・ニューホールとハワイ大学のスティーブ・セルフによって発明されました。
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