Le zodiaque : une ronde de petits animaux

Le zodiaque est une bande circulaire de la sphère céleste. Zodiaque vient du mot grec 'zodiakos', qui veut dire "cercle de petits animaux". Ce nom vient de ce que toutes les constellations du Zodiaque (sauf la Balance, anciennement une partie du Scorpion) représentent des créatures vivantes. La trajectoire du Soleil sur la voute céleste s'appelle l'écliptique. Les signes du zodiaque sont connus par les astrologues mais le zodiaque est le nom de la zone des cieux située autour et dans l'alignement de l'écliptique, là où nous observons les déplacements du Soleil et des planètes. Le zodiaque est traditionnellement divisé en douze constellations correspondant à douze signes. En fait, l'écliptique traverse treize constellations dans le ciel mais l'une d'entre elles, Ophiuchus (Serpentaire), ne fait pas partie du Zodiaque traditionnel.