Toutes les formes de vie reposent sur un seul élément, que se partagent tous les êtres vivants, cet élément c'est
l'eau.
Vous le savez peut-être, l'eau potable est un des aliments les plus contrôlés en France. Si une eau relativement pure et potable est nécessaire à la consommation humaine, l'eau est aussi utilisée dans beaucoup d’applications industrielles et dans le nettoyage de la nourriture. Ainsi, pour notre santé et notre sécurité alimentaire, il est indispensable de préserver sa qualité quel que soit son usage (absence de nitrate, de métaux, de pesticides, de germes pathogènes...).
Des normes strictes concernant sa qualité sont définies, sur la base de données scientifiques, au niveau européen en concordance avec les normes de l'Organisation Mondiale de la Santé.
L’eau « propre à la consommation humaine » doit répondre à environ 70 critères de qualité qui fixent des limites à ne pas dépasser (ex: 200 microgrammes maximum de fer par litre).
Un critère de qualité que l'on nomme DMA (dose maximale admissible) représente la quantité d'une substance qu’une personne peut absorber sans danger, chaque jour, sa vie durant, sachant qu'elle est calculée pour les personnes les plus fragiles (bébés, femmes enceintes, personnes immunodéprimées…).
Dans le cas d’un dépassement (ex : teneur autorisée en nitrates) des mesures immédiates ne seront pas automatiquement prises car la santé des consommateurs ne sera pas menacée. Cependant les consommateurs devront être impérativement informés.
L'interruption de la distribution d'eau est une mesure ultime car elle présente de sérieux inconvénients pour les centres hospitaliers (dialyse, nettoyage du matériel…), pour la protection contre les incendies et tout simplement pour les conditions d’hygiène de la vie quotidienne.