O Homo neanderthalensis, ou homem de Neandertal viveu na Europa e na Ásia, há cerca de 250 000 anos e desapareceu, há cerca de 28.000 anos. Desde os anos 1960, arqueólogos e paleoantropólogos descobriram pistas que mostram um ser robusto, com um cérebro grande e bem adaptada ao seu ambiente. Este é o primeiro "espécie humana" desapareceu. O homem de Neandertal foi descoberto no vale de Neander (Neandertal) localizado entre Düsseldorf e Wuppertal, na Alemanha. É na caverna Feldhofer em agosto de 1856, como os trabalhadores descobriram ossos e um fragmento de crânio, como eles operam uma pedreira. Charles Darwin publicou sua teoria sobre a origem das espécies por seleção natural, em 1859. Em 1886, dois esqueletos foram descobertos na caverna de Spy na Valónia (Bélgica) e em 1908, descobre-se o túmulo do homem de La Chapelle-aux-Saints no Correze (França). Após estas duas descobertas, a comunidade científica anunciou a existência de uma nova espécie humana, Homo neanderthalensis. Mas vai levar um século para a comunidade científica a admitir que o homem de Neandertal era um homem de grande riqueza cultural. Os neandertais estão sujeito a muitos debates, principalmente se ele representa uma subespécie de Homo sapiens, ou uma espécie independente. Esta linhagem extinta poderia mistura seu património genético com os seres humanos modernos como duas subespécies podem cruzar e ter descendência férteis, de modo que duas espécies diferentes, em teoria, não pode fazer. Os muitos estudos paleoantropológicas de ossos não fazer uma declaração clara sobre a classificação dos neandertais. No entanto, a análise de DNA de ossos de neandertais e Homo sapiens indicaria uma separação de linhagem por 500 000 anos. Talvez eles tenham um antepassado comum, Homo erectus que viveu 500 000 anos atrás. | | A seqüência de DNA entre -29 000 e -42 000 anos, quando os neandertais que vivem com o homo sapiens, mostra o desaparecimento gradual de determinados genótipos, eo empobrecimento genético da espécie. Outra hipótese é proposto que os neandertais tenham contribuído para o genoma de populações de humanos modernos não Áfricana. Os Neanderthals foram gradualmente adaptadas ao clima mais frio da Europa, mas muitos outros fatores também teve de intervir. Seu esqueleto mostra entre outras, uma corpulência maciça e robusta, a presença de osso espessado acima das órbitas, testa inclinada, um cérebro grande, órbitas altas e uma largura cavidade nasal. Os Neandertais desapareceram gradualmente quando grupos de homens de Cro-Magnon deixam o Oriente Médio para a Europa, existem cerca de 40 000 anos. Os homens de Neandertal e os Homens "modernos" provavelmente coabitaram por vários milênios, mas não temos traços de mortes violentas ou sinais de coabitação prolongada em um mesmo território. Também é possível que a população Neanderthal ruiva e loira é diluído por introgressão entre a população negra Homo sapiens vindo da África, uma hipótese levantada para explicar seu desaparecimento. Os modelos desenvolvidos por antropólogo Michael Barton e sua equipe também mostrou que, sob as leis da genética de populações, mesmo uma pequena troca de genes é suficiente para alcançar este resultado (sapiens - Neanderthal, Science & Vie n º 1134, março 2012). | | Imagem: Desde tempos imemoriais, os seres humanos tentam afastar o medo da morte e do espaço infinito, explicando o mundo ao seu redor pelas ações de espíritos e deuses. O Neandertal (-250 000 -28 a 000 anos) deveu-se, o universo, pelos espíritos, o espírito Sol, o espírito Lua, o espírito das estrelas e tudo era familiar extensão de sua angústia. Foto do filme, em 2010 AO última Neanderthal. |
Miscigenação entre os neandertais eo homem moderno se especifica. Os antropólogos descobriram uma prova suplementar de cruzamento entre neandertais e humanos modernos. O estudo, co-autoria de Sylvana Condemi da Universidade de Aix-Marseille, foi publicado na PLoS ONE, 27 de março de 2013. Estes são os ossos de um Neandertal expostos ao Museu de História Natural de Verona, que permitiu esta conclusão. Uma mandíbula, 35.000 anos de idade, descoberta em 1957, na Riparo Mezzena em uma caverna italiano foi analisada por antropólogos para concluir ao cruzamento entre humanos modernos e neandertais. Os antropólogos primeiro verificou que ele realmente pertencia a Neanderthal e este mandíbula tem todas as características morfológicas dos neandertais. Os pesquisadores, então, conseguiu a façanha de extrair colágeno da mandíbula para analisar o DNA mitocondrial. Estas moléculas genéticas são transmitidas exclusivamente pela mãe e eles mostram que realmente pertencem a um Neanderthal. | | No entanto, parece que o queixo Neanderthal tem uma semelhança com a do Homo sapiens, especialmente, ao mesmo tempo que os humanos modernos existiram e alguns não vivem muito longe do local da descoberta, apenas a 20 km da caverna Fumane. Outras mandíbulas Neanderthal descobertas em quase toda a Europa mostram também este semelhança singular do queixo. A hibridação entre os dois bípedes é mais precisa desde 2010, quando uma equipe de pesquisadores (Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva) mostrou que 4% do genoma humano é idêntico ao neandertais. Imagem: Comparação de um crânio do homem moderno (à esquerda) e um homem de Neanderthal (à direita), do Museu de História Natural de Cleveland. Crédito : hairymuseummatt. Dr Mike Baxter. | | |