Novas Luas de Júpiter

A lista das luas de Júpiter está crescendo, no final de 2011, que aumentou de 65 para 67. Foi em 1610 que Galileu anunciou pela primeira vez a descoberta das luas, quatro maiores de Júpiter. Com seu novo telescópio, ele pode ver Io, Europa, Ganimedes e Calisto, giram em torno do maior planeta do sistema solar. Como o número de luas conhecidas de Júpiter aumentou consideravelmente. Em 29 de janeiro de 2012, uma equipe de pesquisa liderada por Scott S. Sheppard, da Instituição Carnegie de Washington, anunciou a descoberta de duas novas luas, as luas 66 e 67 são nomeados S/2011 J1 e J2 S/2011 interino. A particularidade das suas luas é que eles órbita em torno de Júpiter na direção oposta de rotação de Júpiter, eles são retrógrada. Estes são corpos muito pequenos, em comparação com as grandes luas, seu diâmetro é de apenas alguns quilômetros. As duas luas ter uma órbita altamente elíptica. S/2011 J1 é a uma distância média de 20 milhões de km de Júpiter, S/2011 J2 a 23 milhões de km. Esta observação foi feita pelo telescópio Magellan 6,5 metros, localizado em Las Campanas, nos Andes, no Chile, reconhecida pela qualidade de seu céu. As duas luas recém-descobertas pertencem à categoria dos chamados satélites irregulares de Júpiter, dos quais 59 são actualmente conhecidos.

Os satélites irregulares são caracterizados pelo facto de as suas órbitas são elípticas e localizado a grandes distâncias dos seus planetas. Além disso, eles são frequentemente fortemente inclinada para o plano equatorial do planeta. Os quatro planetas gigantes do sistema solar, ou seja, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno têm muitos satélites irregulares. Os astrônomos supõem que estas luas foram originalmente asteroides que foram capturados pelo campo gravitacional dos planetas gigantes. Durante a última década, dezenas de satélites irregulares foram descobertos, há atualmente um total de 172 luas conhecidas ao redor dos planetas do sistema solar. Devemos estas descobertas para muitos telescópios com sensores CCD câmeras, muitos sensível à luz, têm sido muito melhorada.

Imagem: As órbitas dos satélites de Júpiter são representados no gráfico. Os círculos pequenos púrpura no meio da imagem, são as órbitas dos quatro luas grandes, que são quase circular. As órbitas mostrados em verde, vermelho e azul são as órbitas, altamente elípticas, luas irregulares. As órbitas de Júpiter faixa de 400 000 km para 30 milhões de km da gigante Jupiter.