Lua vermelha e lua de sangue: fenómenos ópticos e astronómicos

Origem da lua vermelha e da lua de sangue

Um eclipse lunar ocorre quando a Terra se posiciona entre o Sol e a Lua, projetando sua sombra sobre o satélite. A lua vermelha ou lua de sangue resulta da dispersão da luz solar na atmosfera terrestre. Os raios vermelhos, menos dispersos pela difusão de Rayleigh, iluminam a Lua enquanto ela atravessa a sombra da Terra, dando-lhe essa tonalidade característica.

A cor varia de acordo com as condições atmosféricas: uma atmosfera carregada de poeira ou cinzas vulcânicas intensifica o tom vermelho, enquanto uma atmosfera mais clara pode produzir uma lua alaranjada ou acastanhada. Este fenómeno é, portanto, um indicador indireto da composição e densidade das partículas em suspensão na atmosfera terrestre.

Fenómenos ópticos e astronómicos associados

Durante um eclipse total, a luz solar sofre vários processos físicos antes de atingir a Lua: refração na atmosfera terrestre, absorção por aerossóis e dispersão seletiva dos comprimentos de onda curtos. O espectro de luz que atinge a Lua é dominado pelo vermelho e laranja, explicando a aparência conhecida como lua de sangue. Os eclipses parciais nem sempre apresentam este fenómeno, pois apenas uma parte da Lua entra na sombra.

Fontes: Espenak & Meeus, 2006; NASA Eclipse Web Site; Literatura científica sobre dispersão atmosférica.