Asteroides géocroiseurs

Desde febrero de 2011, la misión de la NASA NEOWISE, dedicada a la investigación en el pequeño cuerpo de infrarrojos, ha concluido su investigación de asteroides y cometas en nuestro sistema solar.
NEOWISE descubierto 20 cometas, más de 33 000 asteroides en el cinturón principal entre Marte y Júpiter, y 134 objetos cercanos a la Tierra (NEO). NEO son asteroides o cometas con órbitas de menos de 1,3 UA, es decir, pueden acercarse a los 45 millones de kilómetros de la ruta de la Tierra. El nuevo modelo que representa la cobertura de los NEOs se presenta a la izquierda de la imagen. De esta manera se puede comparar con el viejo modelo, que estima que en el visible, fueron mayores (imagen derecha). Observaciones NEOWISE se puede reducir en un 40%, el número real de asteroides cercanos a la Tierra que más de 100 metros. Las observaciones en el infrarrojo NEOWISE son más precisos que los obtenidos previamente en la luz visible porque los asteroides de tamaño similar emiten aproximadamente la misma cantidad de radiación infrarroja, ya que reflejan una cantidad muy variable de la luz visible en función de su albedo. Los resultados de NEOWISE puede definir el número de asteroides considerable, de 35 000 a 19 500, sin embargo, la mayoría de los objetos aún por descubrir.

El Telescopio Espacial WISE (gran campo infrarrojo Encuesta Explorer) es un satélite que lleva un telescopio infrarrojo diseñado para fotografiar sensibles de todo el cielo. Uno de sus objetivos es detectar los asteroides infrarrojos en el sistema solar y, por supuesto, los objetos cercanos.
Como las observaciones infrarrojas son sensibles a la temperatura, el telescopio WISE y sus detectores se mantienen a temperaturas muy bajas (258º C, a 15º C por encima del cero absoluto) por un criostato lleno de hidrógeno sólidos en en lugar de hielo.
Los paneles solares que siempre apuntan al sol, que proporcionan electricidad para el satélite necesita para funcionar. WISE es en órbita por encima de la línea divisoria entre el día y la noche en la Tierra, el telescopio se encuentra en un ángulo recto con el Sol y la Tierra. Las órbitas de WISE, alineado al Polo Norte al Polo Sur, pasando por el ecuador, puede escanear una franja de cielo. A medida que la Tierra se mueve alrededor del Sol, WISE escanea todo el cielo, después de seis meses. WISE, capturar una imagen del cielo cada 11 segundos. Cada imagen cubre un área del cielo, tres veces más grande que la Luna llena.

Cada seis meses, WISE es cerca de 1.500.000 imágenes que cubren toda la esfera celeste.
Se toma cada imagen en cuatro diferentes longitudes de onda. Los datos tomados por WISE se envían por radio, cuatro veces al día y descargar a las computadoras a las imágenes de grupo que se producirá un atlas que abarca toda la esfera celeste.

Imagen: imagen de artista del Telescopio Espacial WISE (Widefield Infrared Survey Explorer).