Dernière mise à jour : 1 novembre 2025

Vénus : La Jumelle Infernale de la Terre

Vénus, planète jumelle de la Terre, recouverte d'une atmosphère dense et acide

Une planète sœur devenue hostile

Vénus est souvent décrite comme la jumelle de la Terre, car elle présente un diamètre et une masse très proches de ceux de notre planète. Pourtant, derrière cette ressemblance apparente se cache un enfer atmosphérique et géologique. Son épaisse couche de CO₂ et ses nuages d’H₂SO₄ provoquent un effet de serre incontrôlé, élevant la température moyenne à près de 465 °C.

Une atmosphère écrasante et acide

L’atmosphère de Vénus est composée à plus de 96 % de dioxyde de carbone, avec une pression de surface environ 92 fois celle de la Terre, soit l’équivalent d’une plongée à 900 mètres sous l’océan. Dans ces conditions, même les métaux tels que le plomb fondent à la surface. Les missions soviétiques Venera ont été les premières à transmettre des images depuis ce sol brûlant, avant de succomber en quelques dizaines de minutes à la chaleur et à la pression.

La rotation rétrograde : une anomalie dynamique

Contrairement à la plupart des planètes, Vénus tourne dans le sens opposé à celui de sa révolution autour du Soleil, un phénomène qualifié de rotation rétrograde. Sa journée sidérale dure 243 jours terrestres, soit plus longue que son année vénusienne de 225 jours. Cette lente rotation et l’absence d’un champ magnétique protègent peu la planète des vents solaires, accentuant la perte progressive de ses gaz légers.

Une surface remodelée par le volcanisme

Les données radar, notamment celles de la mission Magellan (1989-1994), ont révélé que la surface de Vénus est parsemée de vastes plaines de lave, de dômes volcaniques et de structures appelées coronae. Ces formations témoignent d’un intense volcanisme qui aurait entièrement resurfacé la planète il y a environ 500 millions d’années. Des observations récentes suggèrent même une activité volcanique encore actuelle.

Perte de l’eau et effet de serre irréversible

Autrefois, Vénus aurait pu posséder de l’eau en surface. Mais la proximité du Soleil a provoqué une évaporation accélérée, suivie d’une photodissociation des molécules d’eau sous l’effet du rayonnement ultraviolet. L’hydrogène, plus léger, s’est échappé dans l’espace, laissant une atmosphère dominée par le CO₂. Ce processus a entraîné un effet de serre incontrôlé, un scénario souvent cité comme avertissement climatique pour la Terre.

N.B. :
Le phénomène d’effet de serre correspond à la rétention de chaleur par certains gaz atmosphériques. Sur Vénus, il est amplifié par la densité du CO₂, provoquant une température uniforme entre l’équateur et les pôles.

Comparaison physique entre Vénus et la Terre

Comparaison physique entre Vénus et la Terre
Paramètre	Vénus	Terre	Commentaire
Rayon moyen	6052 km	6371 km	Très proche, justifiant l’appellation de "jumelles"
Température moyenne	≈ 465 °C	≈ 15 °C	Conséquence directe de l’effet de serre
Pression atmosphérique	92 bar	1 bar	Une atmosphère 90 fois plus dense que celle de la Terre
Composition atmosphérique	96,5 % CO₂, 3,5 % N₂	78 % N₂, 21 % O₂	Atmosphère toxique et corrosive sur Vénus
Durée du jour	243 jours terrestres (rétrograde)	24 heures	Rotation lente et inversée
Présence d’eau liquide	Absente	Abondante	Différence clé dans la régulation climatique