Toutes les étoiles ne brillent pas, l'univers abrite de nombreuses étoiles sombres. Les trous noirs sont des objets très massifs dont le champ gravitationnel est si intense, qu’il empêche toute forme de matière ou de rayonnement de s’en échapper. Les trous noirs sont décrits par la théorie générale de la relativité. Lorsque le cœur de l'étoile morte est trop massif pour devenir une étoile à neutrons, il se contracte inexorablement jusqu'à former cet objet astronomique mystérieux, qu'est le trou noir. Les trous noirs stellaires ont une masse de quelques masses solaires à des milliards de masses solaires. | | Les trous noirs naissent à la suite de l’effondrement gravitationnel du résidu des étoiles massives. Lorsque la combustion par les réactions thermonucléaires dans le cœur de l’étoile massive se termine, faute de carburant, une supernova apparait. Cette dernière peut laisser derrière elle, un cœur qui continue à s’effondrer rapidement. Un homme prédisait déjà au 18ème siècle, l'existence d'étoiles sombres, le physicien, astronome et géologue britannique, John Michell (1724-1793). Dans ses notes il écrit que lorsqu'une étoile devient trop massive, elle attire la lumière sous l'influence de sa force gravitationnelle. | | Cependant comme ses calculs donnent une densité de l'étoile correspondant à 18 milliards de tonnes dans 1 cm3, il conclut que cela ne peut pas exister. Aujourd'hui, la théorie des trous noirs, stipule qu'il s'agit d'objets si denses que leur vitesse de libération est supérieure à la vitesse de la lumière. La lumière ne peut donc vaincre la force gravitationnelle de surface et reste prisonnière à l'intérieur du trou noir. La Voie lactée est la région centrale de notre Galaxie. Elle abrite en son centre, un trou noir. Ce trou noir, de plusieurs millions de masses solaires, se nomme Sagittarius A (Sgr A), il est situé à 27000 années-lumière de nous. |
