Planète Neptune | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Neptune | Mise à jour 22 octobre 2012 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Neptune se situe aux confins du système solaire, à 4,5 milliards de km. Cette photographie de Neptune a été reconstruite à partir de deux images prises par la caméra à angle étroit de Voyager 2. L'image montre une caractéristique de Neptune, que Voyager 2 a photographiée, pendant son défilé aérien autour de la planète. Au centre de l'image, on voit la Grande Tache Sombre, accompagnée par des nuages brillants, blancs qui subissent des changements rapides en apparence. Au sud de la grande tache sombre, on voit une autre tache brillante, que les scientifiques ont surnommé "le Scooter". Un peu plus au sud, une plus petite tache est appelée "la Tache sombre 2", au cœur brillant. Chaque objet de l'atmosphère de Neptune se déplace vers l'est à une vitesse différente, il est donc difficile de les voir près les uns des autres. Ce n'est que rarement qu'ils apparaissent ensemble sur la même image. Voyager 2 est le seul vaisseau spatial qui a visité la planète Neptune. | Image : Photographie envoyée par Voyager 2, cette image stupéfiante de tempêtes dans l'atmosphère venteuse de Neptune a été prise le 24 aout 1989. |
N. B. : Neptune représente 3% de la masse totale des planètes du système solaire. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Neptune, la dernière planète | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Neptune (Poséidon en grec, dieu de la mer) est la 8ème et dernière planète du système solaire et ne se révèle qu'avec des instruments puissants. Elle est à une distance moyenne de 4 553 946 490 km du Soleil, (30 fois plus loin que la Terre), sa révolution autour du Soleil dure 164 ans et 280 jours, à la vitesse de 5,45 km/s. L'astronome français Urbain Le Verrier calcula la position hypothétique dans le ciel, de cette huitième planète, qu'on nomma Neptune. Elle fut découverte en 1846 à la position prédite. Neptune n'a pas été découverte par l'observation mais avec du crayon et du papier à partir de la trajectoire et des caractéristiques d'Uranus. Neptune comme toutes les planètes joviennes possède des anneaux découverts à partir 1984, mais leur existence a été confirmée par voyager 2 en 1989, 3 anneaux principaux étroits et sombres orbitent bien autour de cette planète. La couleur bleue de Neptune est le résultat de l'absorption de la lumière rouge par le méthane de son atmosphère. | Dans les années 1960, au confins du système solaire, c'était le printemps dans l'hémisphère sud de Neptune. Comme Neptune fait un tour autour du Soleil tous les 165 ans, les saisons durent 41,5 ans, en 2000 c'était donc l'été pour le sud de Neptune. Image : Depuis 2005, c'est l'été dans l'hémisphère sud de Neptune et pour encore 4 décennies. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Atmosphère de Neptune | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
La composition de la planète Neptune est certainement comme celle d’Uranus. Il est probable qu'elle possède en son centre, un noyau rocheux solide de silicates et de fer d'à peu près la masse de la Terre, environ 13 000 km de diamètre, entouré d'une couche de roches en fusion, puis de glace et enfin d'une atmosphère glacée d'hydrogène, d’hélium et de méthane de 8 000 km d'épaisseur. Comme pour Uranus, la couleur rouge du spectre électromagnétique est absorbée par la couche de méthane, laissant passer la couleur bleue. L'atmosphère est constituée essentiellement d’hydrogène (84%), d’hélium (12%) et de méthane(1,5%) ainsi que des traces d'ammoniac, d'éthane et d'acétylène. Contrairement à l'atmosphère d'Uranus, l'atmosphère de Neptune montre des formations météorologiques bien visibles sur cette image, en particulier une grande tache un peu plus sombre capturée par voyager 2 en 1989 et disparue depuis. | La vitesse des vents a été estimée à 2 100 km/h, les plus rapides mesurés dans le Système solaire. Image : Comparaison de la taille de Neptune avec la Terre. Sur cette image on aperçoit l'anticyclone bleu sombre, comparable à la grande tâche rouge de Jupiter, qui elle, est deux fois plus grande. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Lunes de Neptune | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
- Naïade (N III Naiad) est la lune la plus proche de Neptune, découverte en 1989 par la sonde Voyager 2. |
N. B. : Neptune possède 5 anneaux, Galle, Le Verrier, Lassell, Arago et Adams. L'anneau Adams possède quatre parties plus brillantes que le reste de l'anneau, ces parties ont été nommées Liberté, Égalité, Fraternité et Courage. Quatre petites lunes ont des orbites à l'intérieur du système d'anneaux. Naïade et Thalassa ont leurs orbites entre les anneaux de Galle et Le Verrier. Despina est juste à l'intérieur de l'anneau Le Verrier et Galatée est à l'intérieur de l'anneau Adams. | Image : Triton est le septième et le plus gros des satellites de Neptune avec un diamètre de 2 706 km. Son orbite est rétrograde c'est-à-dire que son sens de rotation est opposé à celui de la rotation de Neptune, Halimède, Psamathée et Néso ont aussi cette particularité. Ce qui veut dire que ces lunes ont été capturées par Neptune. |