Marte é um destino fascinante de exploração e uma fonte de interesse na busca por vida além da Terra. Marte é frequentemente chamado de "planeta vermelho" devido à sua cor distinta. A superfície de Marte é rica em óxido de ferro, o que lhe confere essa tonalidade avermelhada característica.
O planeta Marte abriga o vulcão mais alto do sistema solar, Olympus Mons. Olympus Mons eleva-se a cerca de 22 quilômetros acima do nível médio da superfície marciana. Ele tem um diâmetro de cerca de 600 quilômetros, o que também o torna um dos vulcões mais largos.
Ascraeus Mons, Pavonis Mons e Arsia Mons: Esses três vulcões também são conhecidos como "Tharsis Montes" e fazem parte da região vulcânica de Tharsis em Marte. Ascraeus Mons atinge uma altura de cerca de 18 quilômetros, Pavonis Mons atinge cerca de 14 quilômetros, e Arsia Mons atinge cerca de 12 quilômetros.
Marte também possui o maior cânion conhecido em nosso sistema solar, Valles Marineris. Este sistema de cânions estende-se por cerca de 4.000 quilômetros de comprimento, o que é cerca de quatro vezes o comprimento do Grand Canyon na Terra.
Assim como a Terra, Marte possui calotas polares. Essas calotas polares são compostas principalmente de gelo de água, mas também contêm camadas de dióxido de carbono congelado, ou "gelo seco," que sofre variações sazonais.
A atmosfera de Marte é muito mais fina do que a da Terra, composta principalmente por dióxido de carbono (CO₂), com pequenas quantidades de nitrogênio e argônio. A pressão atmosférica em Marte é de cerca de 0,6% da pressão na Terra.
As temperaturas na superfície de Marte podem variar consideravelmente. As temperaturas máximas podem atingir cerca de 20°C nas latitudes equatoriais durante o verão, enquanto as temperaturas mínimas podem cair para cerca de -140°C.
Missões robóticas e observações a partir da órbita marciana forneceram evidências convincentes da presença de água líquida no passado de Marte. Formações geológicas como vales, leitos de rios e depósitos de minerais foram interpretadas como indicadores de um passado úmido no planeta.
Fobos é a maior das duas luas de Marte, com uma forma alongada e irregular. Ela orbita a uma distância de cerca de 6.000 quilômetros da superfície do planeta. Fobos está em rotação síncrona com Marte, o que significa que sempre mostra a mesma face para o planeta. Esta lua está coberta de crateras de impacto, testificando sua história violenta. Sua maior cratera é chamada Stickney. Fobos é uma das luas mais próximas de seu corpo principal em todo o sistema solar.
Deimos é a menor das duas luas de Marte. Também é uma lua com forma alongada e irregular, mas mais regular do que Fobos. Ela orbita a uma distância de cerca de 23.500 quilômetros da superfície do planeta. Deimos também está em rotação síncrona com Marte, mostrando sempre a mesma face para o planeta. Sua superfície é pontilhada de crateras de impacto, mas é menos craterizada do que Fobos.
Para ir a Marte, é necessário seguir uma trajetória precisa no espaço. Os cientistas usam caminhos "econômicos em combustível" chamados transferências do tipo Hohmann, que permitem viajar com menos propulsão. A quantidade de combustível depende da massa do foguete e de sua velocidade de partida.
Uma viagem a Marte é dividida em várias etapas: decolar da Terra, entrar na trajetória correta para Marte, corrigir a rota durante o percurso, entrar em órbita ao redor de Marte ou descer diretamente no planeta, e finalmente partir para o retorno. Cada etapa deve ser cuidadosamente planejada e equipada com sistemas de backup em caso de problemas.
Pousar em Marte é muito complicado. A atmosfera é muito fina: ela desacelera o foguete, mas não é suficiente para frear completamente com paraquedas. As missões usam, portanto, uma combinação: escudo térmico para resistir ao calor, paraquedas para desacelerar e motores para pousar suavemente.
Os astronautas precisarão ser protegidos contra a radiação, respirar ar mantido na pressão e temperatura corretas e ter água e oxigênio produzidos no local. Os habitats serão pressurizados e modulares, e algumas missões planejam usar recursos locais para produzir combustível e água.
A comunicação com a Terra pode levar de 4 a 24 minutos, dependendo da posição de Marte, então os astronautas precisarão ser muito autônomos. Eles terão que gerenciar sua sobrevivência, deslocamento e experimentos científicos quase sozinhos. A Agência Espacial Europeia e outras agências (Rússia, China, Índia) planejam missões robóticas na década de 2020–2030, mas as missões tripuladas a Marte são projetadas para o horizonte 2040–2050.
| Ano | Missão | País | Agência | Tipo | Status | Comentário |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1960 | 1M No.1 | URSS | OKB-1 | Sobrevoo | ❌ Falha | Perda na fase de lançamento (não atingiu a órbita). |
| 1960 | 1M No.2 | URSS | OKB-1 | Sobrevoo | ❌ Falha | Perda na fase de lançamento. |
| 1962 | Mars 1 (2MV-4 No.2) | URSS | OKB-1 | Sobrevoo | ❌ Falha | Perda de comunicação a caminho de Marte. |
| 1964 | Mariner 3 | Estados Unidos | NASA | Sobrevoo | ❌ Falha | Carena não separada → missão perdida. |
| 1965 | Mariner 4 | Estados Unidos | NASA | Sobrevoo | ✅ Sucesso | Primeiras imagens próximas da superfície marciana. |
| 1967 | Zond 2 | URSS | Lavochkine | Sobrevoo | ❌ Falha | Perda de comunicação antes do sobrevoo. |
| 1969 | Mariner 6 | Estados Unidos | NASA | Sobrevoo | ✅ Sucesso | Imagens e espectroscopia. |
| 1969 | Mariner 7 | Estados Unidos | NASA | Sobrevoo | ✅ Sucesso | Complemento das observações da Mariner 6. |
| 1969 | 2M No.521 (1969A) | URSS | Lavochkine / URSS | Orbitador | ❌ Falha | Falha no lançamento / não atingiu a órbita. |
| 1969 | 2M No.522 (1969B) | URSS | Lavochkine / URSS | Orbitador | ❌ Falha | Falha no lançamento. |
| 1971 | Mariner 8 | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ❌ Falha | Falha no lançamento (perdido em LEO). |
| 1971 | Kosmos 419 (3MS No.170) | URSS | Lavochkine | Orbitador | ❌ Falha | Problema no estágio → não saiu de LEO. |
| 1971 | Mars 2 | URSS | Lavochkine | Orbitador + pousador | ⚙️ Parcial | Orbitador operacional; pousador colidiu com a superfície (impacto). |
| 1971 | Mars 3 | URSS | Lavochkine | Orbitador + pousador | ⚙️ Parcial | Pouso inicialmente bem-sucedido, transmissão perdida ~20 s depois. |
| 1971 | Mariner 9 | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ✅ Sucesso | Primeiro orbitador marciano; mapeamento global. |
| 1973 | Viking 1 | Estados Unidos | NASA | Orbitador + pousador | ✅ Sucesso | Pouso e operações científicas (pesquisas biológicas). |
| 1976 | Viking 2 | Estados Unidos | NASA | Orbitador + pousador | ✅ Sucesso | Similar ao Viking 1; análises geológicas e atmosféricas. |
| 1988 | Phobos 1 | URSS | Lavochkine | Orbitador (para Fobos) | ❌ Falha | Erro de telecomando → perda da sonda em rota. |
| 1988 | Phobos 2 | URSS | Lavochkine | Orbitador (para Fobos) | ⚙️ Parcial | Chegada orbital bem-sucedida, depois perda de contato antes das operações finais. Observações parciais realizadas. |
| 1992 | Mars Observer | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ❌ Falha | Perda de contato pouco antes da inserção na órbita marciana. |
| 1996 | Mars Global Surveyor | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ✅ Sucesso | Mapeamento detalhado da superfície e da atmosfera. |
| 1996 | Mars Pathfinder (Sojourner) | Estados Unidos | NASA | Pousador + pequeno rover | ✅ Sucesso | Demostrador de pouso com airbag + exploração móvel (Sojourner). |
| 1998 | Nozomi | Japão | ISAS / JAXA | Orbitador | ❌ Falha | Problemas de trajetória e propulsão → não atingiu Marte. |
| 1999 | Mars Climate Orbiter | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ❌ Falha | Erro de conversão de unidades (imperial/métrico) → trajetória incorreta, perda. |
| 1999 | Mars Polar Lander | Estados Unidos | NASA | Pousador | ❌ Falha | Perdido durante o pouso; causa provável: acionamento prematuro dos retrofoguetes. |
| 1999 | Beagle 2 (menção complementar) | Reino Unido / Europa | UK/ESA | Pousador | ⚙️ Parcial | Pouso: sem comunicação inicial; encontrado intacto mais tarde (falha no despliegue de painéis/antenas). |
| 2001 | Mars Odyssey | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ✅ Sucesso | Longa missão orbital para estudos gama, mineralogia e retransmissão de comunicações. |
| 2003 | Mars Express | Europa | ESA | Orbitador | ✅ Sucesso | Observação geológica e atmosférica; missão estendida. |
| 2003 | Beagle 2 | Reino Unido / Europa | UK/ESA | Pousador | ⚙️ Parcial | Pousou intacto, mas não se comunicou (falha na antena implantada); encontrado mais tarde na superfície. |
| 2003 | Spirit (MER-A) | Estados Unidos | NASA | Rover | ✅ Sucesso | Exploração de longa duração (2004–2010); descobriu indícios de água antiga. |
| 2003 | Opportunity (MER-B) | Estados Unidos | NASA | Rover | ✅ Sucesso | Funcionou de 2004–2018; descobriu formações aquosas. |
| 2005 | Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ✅ Sucesso | Imagens de alta resolução e retransmissão de telecomunicações; observações detalhadas. |
| 2007 | Phoenix | Estados Unidos | NASA | Pousador | ✅ Sucesso | Estudo do permafrost na região polar norte; identificação de gelo de água. |
| 2011 | Fobos-Grunt (+ Yinghuo-1) | Rússia / China | Roscosmos / CNSA | Retorno de amostra / orbitador | ❌ Falha | Preso na órbita terrestre após o lançamento; reentrada prematura. |
| 2011 | Curiosity (MSL) | Estados Unidos | NASA / JPL | Rover | ✅ Sucesso | Análise da Cratera Gale; detecção de ambientes clementes e compostos orgânicos. |
| 2013 | Mangalyaan (Mars Orbiter Mission) | Índia | ISRO | Orbitador | ✅ Sucesso | Primeiro sucesso indiano em Marte; orbitador científico e tecnológico. |
| 2013 | MAVEN | Estados Unidos | NASA | Orbitador | ✅ Sucesso | Estudo da atmosfera superior e perdas atmosféricas ao longo do tempo. |
| 2016 | ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) | Europa / Rússia | ESA / Roscosmos | Orbitador | ✅ Sucesso | Estuda traços de gases (ex. metano) e serve como retransmissor. |
| 2016 | Schiaparelli EDM | Europa | ESA | Pousador demonstrador | ❌ Falha | Impacto no solo: erro de medição altimétrica e implantação mal cronometrada dos retrofoguetes. |
| 2018 | InSight | Estados Unidos | NASA | Pousador | ✅ Sucesso | Medições sísmicas e estudo da estrutura interna de Marte. |
| 2020 | Hope (Al-Amal) | Emirados Árabes Unidos | MBRSC / UAESA | Orbitador | ✅ Sucesso | Estudo climático global e perfis atmosféricos. |
| 2020 | Tianwen-1 | China | CNSA | Orbitador + pousador + rover | ✅ Sucesso | Primeiro sucesso chinês completo; rover Zhurong operado na superfície. |
| 2020 | Perseverance (Mars 2020) | Estados Unidos | NASA / JPL | Rover | ✅ Sucesso | Coleta de amostras (caches) para futuro retorno; demonstração do Ingenuity. |
| 2021 | Zhurong (implantado a partir da Tianwen-1) | China | CNSA | Rover | ✅ Sucesso (depois inativo) | Exploração da região Utopia Planitia; inatividade prolongada declarada em 2022. |
| 2021 | Ingenuity | Estados Unidos | NASA | Helicóptero | ✅ Sucesso | Primeiro voo motorizado e controlado na atmosfera de outro planeta (março). |
| 2024 | ESCAPADE (prevista / planejada) | Estados Unidos | NASA / APL | Orbitador duplo (missão de estudo planejada) | Em preparação | Missão planejada para estudar Marte em apoio a futuras campanhas (janela 2024–2025 de acordo com o planejamento). |
| N.B.: Esta tabela (não exaustiva) cobre as principais missões históricas, bem-sucedidas e falhas, bem como as tentativas notáveis até 2025. Inclui tentativas de lançamento, orbitadores, pousadores, rovers e missões direcionadas a Fobos/Deimos. | ||||||
Periélio e Afélio: Os Ápsides no Sistema Solar 
Ventos do sistema solar e planetas gigantes
Simulador 3D: Revoluções dos Planetas
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Vênus: A Gêmea Infernal da Terra
Terra, o planeta azul: uma joia frágil no universo
Marte: As Conquistas e os Primeiros Passos Humanos no Planeta Vermelho
O planeta Júpiter
Saturno: O Gigante dos Anéis de Gelo e Rocha
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Neptuno: El gigante azul del Sistema Solar
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Características notáveis do planeta Mercúrio
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