Exoplaneta 55 Cancri e

55 Cancri e es un exoplaneta rocoso una súper Tierra fuertemente irradiada, que tiene un diámetro dos veces mayor que la de la Tierra, o ≈ 25 000 kilómetros.
Se encuentra a unos 40 años luz (12 parsecs) del sistema solar en la constelación de Cáncer.
55 Cancri e fue descubierta en 2004 por el examen de las variaciones de velocidad radial de la estrella.
El sistema binario 55 Cancri está formado por una estrella enana amarilla, 55 Cancri A, similar a nuestro Sol, y una estrella enana roja, 55 Cancri B, separada de 55 Cancri A por más de 1000 UA (1 UA = 149 597 870 700 metros).
55 Cancri e es el quinto planeta descubierto alrededor de 55 Cancri A, desde 2007.
Tres de estos planetas son gigantes gaseosos como Júpiter, mientras que el planeta 55 Cancri e, el más cercano a 55 Cancri A es rocoso.
Dado que científicos observan muchos planetas que orbitan alrededor de su sol, parece que los exoplanetas una a cuatro veces el tamaño de la Tierra son abundantes en la galaxia.
Planeta 55 Cancri e no se encuentra en la zona habitable de su estrella como la Tierra relativo al Sol.
Al contrario, está muy cerca de su estrella, que gira en torno a ella en 17 horas 46 minutos solamente.
Pero lo más sorprendente es que el equipo franco-estadounidense de astrónomos que descubrieron este planeta muy caliente cree que se compone principalmente de diamante.
"La superficie de este planeta está probablemente cubierto con grafito y diamante en lugar de agua y granito", "Este es nuestro primer vistazo de una roca exoplaneta con una composición química radicalmente diferente a la de la Tierra", dijo Nikku Madhusudhan Universidad de Yale en los revista Astrophysical Journal Letters.
La densidad 55 Cancri e es cercana del plomo, su masa es 8,57 veces la de la Tierra, por lo que su tamaño es sólo dos veces la de la Tierra. Es muy inhóspito, su temperatura superficial alcanza 2 148 grados Celsius debido a su proximidad (2 393 000 kilómetros) con su estrella.
En 2011, los astrónomos han medido el radio por primera vez en 2012, pero gracias a los modelos informáticos, que fueron capaces de estimar su masa y también mejorar la composición química del planeta.

Esta es una información de la simulación a partir de todas las combinaciones posibles de elementos que los investigadores han deducido las características principales. La conclusión es sorprendente, que se compone principalmente de carbono en forma de grafito, diamante, hierro y silicio.
Según los científicos, el diamante podría llenar una gran parte del planeta, por lo menos la tercera parte de la masa de 55 Cancri e.
El interior de nuestra Tierra es rica en oxígeno pero muy pobre en carbono, dijo Kanani Lee, un geofísico de la Universidad de Yale, uno de los otros co-autores del estudio. La identificación de esta súper-Tierra rica en carbono significa que "ya no podemos suponer que los planetas rocosos distantes tienen la misma composición química, la misma estructura interna y la atmósfera de la Tierra", dijo Nikku Madhusudhan.
Según los científicos, este descubrimiento abre nuevas vías para el estudio de los procesos geoquímicos y geofísicos de los exoplanetas cuyo tamaño es similar al de la Tierra. Olivier Mousis, científico planetario en el Instituto de Astrofísica de Investigación en Toulouse, Francia, es también co-autor del estudio.

N.B.: el sistema 55 Cancri encluye una amplia zona de estabilidad entre los planetas c y d podrían albergar planetas adicionales similares a la Tierra.
El 6 de julio de 2003, un mensaje radio llamado Cosmic Call 2 fue enviado a 55 Cancri vía la antena radar de 70 metros en Eupatoria Ucrania, en la costa del Mar Negro. Este mensaje llegará en 2044.