Última actualización: 6 de septiembre de 2025

Especies en Peligro: Dinámicas de la Extinción

Especies amenazadas en diferentes hábitats

Un Fenómeno Cuantificable

Según la UICN, más de 42,000 especies están actualmente amenazadas de extinción. La pérdida de biodiversidad puede medirse a través de modelos matemáticos que describen la velocidad de desaparición. Por ejemplo, la tasa actual de extinción se estima entre 100 y 1000 veces superior a la tasa de fondo geológico.

Factores de Amenaza

Las principales causas de desaparición son la destrucción de hábitats, el cambio climático, la sobreexplotación, las especies invasoras y la contaminación. Edward O. Wilson (1929-2021), biólogo estadounidense, calificó la crisis actual como la "sexta extinción masiva".

Tabla Comparativa

Tasas de Extinción y Número de Especies Amenazadas
Grupo	Especies Evaluadas	Especies Amenazadas	% Amenazadas
Mamíferos	≈ 5500	≈ 1300	24%
Aves	≈ 11,000	≈ 1500	14%
Anfibios	≈ 8000	≈ 2300	29%
Arrecifes de Coral	≈ 800	≈ 300	36%

Referencia: Lista Roja de la UICN, Informe IPBES 2019.

Tabla de las Especies Más Amenazadas

La crisis de la biodiversidad no es solo una cuestión ética, sino un problema medible y cuantificable. Los datos muestran una aceleración sin precedentes en las tasas de extinción. El análisis cuantitativo permite orientar mejor los esfuerzos de conservación y predecir los efectos sistémicos a largo plazo.

Tabla de las Especies Más Amenazadas a Nivel Mundial
Especie	Nombre Científico	Estado UICN	Hábitat Principal	Población Estimada	Comentarios
Tigre de Bengala	Panthera tigris tigris	En Peligro	Bosques del Sur de Asia	≈ 2,500	Fragmentación de hábitats y caza furtiva
Lince Ibérico	Lynx pardinus	En Peligro	Bosques Mediterráneos y Zonas de Maquis (España, Portugal)	≈ 2,000	Fragmentación de hábitats, escasez de presas, colisiones en carreteras
Panda Gigante	Ailuropoda melanoleuca	Vulnerable	Bosques de Bambú (China)	≈ 1,860	Mejora reciente gracias a las reservas
Elefante Asiático	Elephas maximus	En Peligro	Bosques Tropicales de Asia	≈ 40,000 – 50,000	Pérdida de hábitat, conflictos humanos
Elefante Africano de Bosque	Loxodonta cyclotis	En Peligro Crítico	Bosques Ecuatoriales Africanos	≈ 100,000	Caza furtiva por el marfil
Rinoceronte de Java	Rhinoceros sondaicus	En Peligro Crítico	Isla de Java (Indonesia)	≈ 76	Solo en el parque de Ujung Kulon
Rinoceronte Blanco del Norte	Ceratotherium simum cottoni	Extinto en Estado Silvestre	África Oriental	2 (hembras en cautiverio)	Programas de reproducción in vitro
Gorila de Montaña	Gorilla beringei beringei	En Peligro	Bosques de Alta Montaña (África Central)	≈ 1,100	Protección reforzada por el ecoturismo
Orangután de Borneo	Pongo pygmaeus	En Peligro Crítico	Bosques Tropicales de Borneo	≈ 105,000	Deforestación masiva
Orangután de Sumatra	Pongo abelii	En Peligro Crítico	Bosques de Sumatra	≈ 14,000	Población aislada y vulnerable
Tortuga Carey	Eretmochelys imbricata	En Peligro Crítico	Arrecifes de Coral Tropicales	≈ 25,000 hembras reproductoras	Explotación del caparazón
Vaquita	Phocoena sinus	En Peligro Crítico	Golfo de California	< 20	Mortalidad por redes de enmalle
Leopardo de las Nieves	Panthera uncia	Vulnerable	Montañas Altas de Asia Central	≈ 4,000 – 6,500	Caza y fragmentación del hábitat
Axolote	Ambystoma mexicanum	En Peligro Crítico	Lagos de México	Unos miles	Contaminación y urbanización
Rana Dorada de Panamá	Atelopus zeteki	En Peligro Crítico	Bosques Tropicales	Unos cientos (principalmente en cautiverio)	Epidemias de quitridiomicosis
Coral Cuerno de Ciervo	Acropora cervicornis	En Peligro Crítico	Arrecifes de Coral del Caribe	Declive > 80% en 30 años	Blanqueamiento masivo
Pez Napoleón	Cheilinus undulatus	En Peligro	Arrecifes de Coral del Indo-Pacífico	≈ 20,000 adultos	Sobreexplotación comercial
Saola	Pseudoryx nghetinhensis	En Peligro Crítico	Bosques de Laos y Vietnam	< 100	"Unicornio Asiático", extremadamente raro
Equidna de Pico Largo de Attenborough	Zaglossus attenboroughi	En Peligro Crítico	Montañas de Papúa	Población desconocida (< 250)	Descubierto en 1961, muy poco observado
Diablo de Tasmania	Sarcophilus harrisii	En Peligro	Tasmania	≈ 25,000	Tumores faciales transmisibles
Pingüino Emperador	Aptenodytes forsteri	Casi Amenazado	Hielo Antártico	≈ 250,000 parejas reproductoras	Impacto directo del calentamiento global
Dugón	Dugong dugon	Vulnerable	Costas Tropicales del Océano Índico y Pacífico	≈ 85,000	Amenazas por colisiones marítimas y redes
Ballena Azul	Balaenoptera musculus	En Peligro	Océanos del Mundo	≈ 10,000 – 25,000	Víctima de la caza histórica, recuperación lenta
Ballena Franca del Atlántico Norte	Eubalaena glacialis	En Peligro Crítico	Atlántico Norte	< 350	Colisiones y enredos en artes de pesca
Delfín del Irrawaddy	Orcaella brevirostris	Vulnerable	Estuarios y Ríos del Sudeste Asiático	≈ 6,000	Contaminación y represas
Cóndor Andino	Vultur gryphus	Casi Amenazado	Cordillera de los Andes	≈ 6,700	Envenenamiento y reducción de carroñas disponibles
Albatros Viajero	Diomedea exulans	Vulnerable	Océanos Australes	≈ 20,000 parejas	Capturas accidentales en palangres
Gavial del Ganges	Gavialis gangeticus	En Peligro Crítico	Ríos de India y Nepal	≈ 900	Pérdida de hábitat y contaminación
Camaleón de Parson	Calumma parsonii	Casi Amenazado	Bosques de Madagascar	Población desconocida	Deforestación rápida
Ibis Eremita	Geronticus eremita	En Peligro Crítico	Zonas Semiáridas de Marruecos y Oriente Medio	≈ 700	Programas activos de reintroducción
Kakapo	Strigops habroptilus	En Peligro Crítico	Nueva Zelanda	≈ 250	Especie nocturna, incapacidad de volar
Arapaima	Arapaima gigas	Vulnerable	Amazonia	Población en declive	Sobrepesca y modificación de hábitats acuáticos
Pez Sierra Común	Pristis pristis	En Peligro Crítico	Costas Tropicales	Unos miles	Capturas accidentales y comercio ilegal
Okapi	Okapia johnstoni	En Peligro	Bosques de la República Democrática del Congo	≈ 10,000 – 35,000	Caza y conflictos armados
Tapir Malayo	Tapirus indicus	En Peligro	Bosques Tropicales del Sudeste Asiático	≈ 2,500	Deforestación y fragmentación
Antílope Saiga	Saiga tatarica	En Peligro Crítico	Estepas de Asia Central	≈ 100,000 (alta variabilidad)	Epidemias y caza furtiva
Caballito de Mar de Vientre Grande	Hippocampus abdominalis	Vulnerable	Costas de Australia y Nueva Zelanda	Población local variable	Comercio para acuarios
Oso Hormiguero Gigante	Myrmecophaga tridactyla	Vulnerable	América Central y del Sur	Población en declive	Pérdida de hábitat y colisiones en carreteras
Caracal Asiático	Caracal caracal schmitzi	Casi Amenazado	Regiones Áridas de Asia Occidental	Población en declive	Conflictos con humanos
Lémur de Cola Anillada	Lemur catta	En Peligro	Sur de Madagascar	≈ 2,000	Capturas ilegales y deforestación
Rana Goliat	Conraua goliath	En Peligro	Ríos de Camerún y Guinea Ecuatorial	Población en declive	Sobreexplotación y pérdida de hábitat

Fuentes: Lista Roja de la UICN (2024), Informe IPBES 2019, publicaciones especializadas de WWF y National Geographic.