Reações termonucleares que ocorrem dentro do Sol, emitem enormes quantidades de energia.
A grande parte desta energia é libertada no espaço próximo sob a forma de radiação electromagnética, principalmente sob a forma de luz visível. Mas também o Sol emite uma corrente de partículas carregadas, conhecidas como o vento solar.
O vento solar é bimodal, é uma mistura de vários tipos de ventos, rápidos (3 milhões de km/h) em altas latitudes do Sol, acima de 40 °, e lentos (1 milhão de km/h) em latitudes entre 22 ° S e 21 ° N. O vento solar é ionizado, elétrons e prótons são separados, é um plasma que viagem até o sistema solar exterior.
A heliopausa é a última fronteira do sistema solar, é a ≈130 AU (20000 milhões quilometros), é a fronteira onde o vento solar desvanece-se e onde o espaço interestelar começa.
Neste ponto, o vento solar colide com os ventos contrários do meio interestelar, a sua dinâmica não é mais suficiente para repelir o hidrogênio e hélio rarefeito da Galáxia.
O choque de terminação é uma fronteira intermédia situada antes a heliopausa. A região que separa o choque de terminação e a heliopausa é chamada heliosheath.
A heliosheath é a região de turbulência onde o vento solar é desacelerado e comprimido pela pressão interestelar. Quando partículas emitidas pelo sol (algumas partículas por centímetro cúbico) colidem com as partículas interestelares, eles diminuem a velocidade, aquecem e emitem energia. Estas partículas altamente energizadas acumulam em frente do heliopausa, e criam uma onda de choque.
Esta onda de choque é um traço deixado pelo Sol durante a sua viagem pela Via Láctea que parcorre em ≈220 milhões de anos. | | A distância até a heliopausa não se sabe precisamente porque certamente varia com a velocidade do vento solar ea densidade temporal do meio interestelar.
Nesta região chamada "rodovia magnética", os instrumentos de Voyager 1 registrou a maior taxa de raios cósmicos do espaço exterior e uma diminuição acentuada de partículas do Sol.
"Nós vimos um desaparecimento muito forte e repentina de partículas do Sol cuja intensidade diminuiu em mais de mil vezes na entrada para a rodovia magnética", diz Stamatios Krimigis, astrofísico do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins (Maryland, leste).
nota: As três unidades de medida úteis em astronomia para expressar distâncias:
- um ano-luz vale 63.242,17881 UA, ou exatamente igual a 9.460.895.288.762.850 metros.
- um parsec é igual a 206.270,6904 UA ou 3,2616 anos-luz ou 30.857.656.073.828.900 metros.
- uma unidade astronômica vale desde 30 de agosto de 2012, exatamente 149.597.870.700 metros.
Tabela de equivalência de unidades de distâncias.
|
pc |
al |
au |
km |
| pc |
1 |
3,26 |
206265 |
3,09x1013 |
| al |
0,307 |
1 |
63242 |
9,46x1012 |
| au |
4,85x10-6 |
1,58x10-5 |
1 |
1,50x108 |
| km |
3,24x10-14 |
1,06x10-13 |
6,68x10-9 |
1 |
| |  Imagem : A heliosfera protege el sistema solar dos raios cósmicos de alta energia, além desse limite reinam as condições do espaço interestelar extremamente tênue em comparação com a atmosfera da Terra em vigor. A heliopausa marca o limite onde os ventos de partículas emitidas pelo sol entram em colisão com as outras partículas do meio interestelar. O meio interestelar difuso é composto de material que preenche o espaço entre as estrelas. A materia interstelar é composta principalmente de hidrogénio ionizado (H +), atómica (H1) e molecular (H2), de hélio, de grãos cujo tamanho é da ordem de várias dezenas a várias centenas de nanómetros e de muita poeira maior, a partir de poucos microns. |
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