Amas d'étoiles | ||||
Amas d'étoiles Cygnus OB2 | Mise à jour 29 avril 2014 | |||
La Voie lactée abrite de nombreux amas d'étoiles jeunes qui contiennent chacun des centaines de milliers de chaudes étoiles massives. | C'est le plus grand amas de l'hémisphère nord. Bien qu'il soit plus de dix fois plus massif que la célèbre nébuleuse d'Orion, Cygnus OB2 est beaucoup moins bien connu car il est situé derrière un nuage de poussières massives, appelé Cygnus Rift, qui obscurcit énormément d'étoiles. Les observations allant des ondes radio aux rayons X, ont permis d'acquérir une meilleure compréhension du processus de formation des étoiles. Image : Sur cette image, les rayons X de Chandra (en bleu) ont été combinées avec les données infrarouges du télescope spatial Spitzer (en rouge) et les données optiques du télescope Isaac Newton (en orange). | |||
Amas d'étoiles M38 et M36 | ||||
L'amas ouvert M38 peut être vu avec des jumelles en direction de la constellation du Cocher. L'amas d'étoiles M38 est un amas riche d'étoiles, dont chacune est à environ 200 millions d'années. Situé dans le disque de notre galaxie, la Voie Lactée, M38 est encore trop jeune pour abriter des étoiles bleues brillantes, même si la plus brillante des étoiles est une géante jaune de magnitude 7,9 qui brille 900 fois plus que notre Soleil. | Charles Messier l'inclut dans son catalogue le 25 Septembre, 1764. Ses étoiles les plus brillantes forment un motif qui ressemble à la lettre grecque Pi, ou à une «croix oblique». Image : Amas d'étoiles M38 et M36. | |||
Amas d'étoiles M35 et NGC 2158 | ||||
Les amas ouverts d'étoiles peuvent être proches ou lointains, jeunes ou vieux, diffus ou compact. | NGC 2158 est quatre fois plus éloigné que M35, plus de 10 fois plus vieux et beaucoup plus compact avec beaucoup plus d'étoiles dans un même volume d'espace. Les brillantes étoiles bleues de NGC 2158 se sont autodétruites, abandonnant l'amas à la lumière des étoiles plus anciennes et donc plus jaune. Image : Amas d'étoiles M35 et NGC 2158. | |||
Amas d'étoiles M3 | ||||
L'amas d'étoiles M3 est une énorme boule d'étoiles très vieille, bien plus vieille que notre Soleil, environ 10 milliards d'années. Ses étoiles parcouraient la Galaxie alors que la Galaxie elle même était très jeune. Beaucoup d'amas d'étoiles de son âge ont disparu, sur les quelques 200 amas globulaires qui survivent aujourd'hui, M3 est l'un des plus grands et des plus brillants amas d'étoiles. Il est facilement visible dans l'hémisphère Nord avec des jumelles, dans la constellation des Chiens de chasse. | L'objet a été découvert en 1764 par Charles Messier mais c'est William Herschel vers 1784 qui compris qu'il s'agissait d'un amas d'étoiles. M3 contient un nombre considérable d'étoiles, environ un demi-million, la plupart des étoiles sont vieilles et rouges. La lumière met environ 35000 ans pour nous parvenir de M3, qui s'étend sur environ 150 années-lumière. Image : Amas d'étoiles M3. La photo est un composite d'images bleues et rouges. Crédit & Copyright: S. Kafka & K. Honeycutt (Indiana University), WIYN, NOAO, NSF | |||
Amas d'étoiles M5 | ||||
Cette belle nébuleuse d'étoiles a été découverte entre la balance et le Serpent. C'est la 5ème entrée dans le célèbre catalogue de nébuleuses et d'amas d'étoiles du 18 siècle, de l'astronome Charles Messier. | Ce bel amas d'étoiles est une cible populaire pour les télescopes au sol. Bien sûr, depuis son orbite basse, le télescope spatial Hubble a également capturé son propre point de vue. Image : Ce gros plan magnifique de la région centrale, est une partie de l'amas d'étoiles M5 et il s'étend sur environ 20 années-lumière. On aperçoit son noyau dense à gauche de l'image, rempli de vieilles étoiles géantes rouges amassées en grappe. Alors que les jeunes étoiles se démarquent dans des tons jaunes et bleus de couleurs vives. Crédit image : NASA, le télescope spatial Hubble, ESA. | |||
Amas des Arches | ||||
L'amas des Arches est un amas ouvert situé dans la constellation du Sagittaire (l'Archer), à ≈25 000 années-lumière du Soleil. La particularité de cet amas est qu'il est à seulement 100 a.l. du centre de la Voie lactée. Cette image du télescope spatial Hubble montre superbement le plus dense amas d'étoiles de la Voie Lactée. Comme l'amas voisin le Quintuplet, il est très jeune, deux à quatre millions d'années seulement. | En raison de la courte durée de vie de ces étoiles, le gaz entre les étoiles de l'amas contient une quantité anormalement élevée d'éléments lourds, ces éléments lourds (au delà du fer) ont été produits par les explosions des générations d'étoiles précédentes. Malgré sa luminosité, l'amas des Arches ne peut être vu à l'œil nu car dans le domaine du visible, la lumière de la grappe d'étoiles est complètement absorbée par de gigantesques nuages de poussière, résidu d'explosion. Pour voir l'amas, les astronomes utilisent des détecteurs qui captent la lumière dans les domaines des rayons X, infrarouges, et bandes radio, ces longueurs d'onde ne sont pas absorbées par la poussière des nuages environnants. Image : Cette observation montre l'amas des Arches dans l'infrarouge, l'amas des Arches est l'amas le plus dense de la Galaxie. Crédit image: NASA / ESA crédit du texte: Agence spatiale européenne. |